|
Кроме того, он наверняка принес из спальни револьвер: его белый передник заметно оттопырился. Вид у него теперь был довольный, он даже насвистывал. - Сдается, вы и теперь не хотите позволить мне угостить вас для первого знакомства? Чарли сказал это не без опаски: незнакомец пристально смотрел на него, и бармен ничего не видел, кроме его больших темных глаз. Неужели чужак сообразил, зачем Чарли ходил на кухню? Его мясистые красные губы сложились в странную гримасу - насмешливую и презрительную одновременно. - Если уж так настаиваете, налейте мне пива. Но я вас ни о чем не просил. Я никого ни о чем не прошу. - Даже показать дорогу? Чарли тут же струхнул: не слишком ли определенно поставлен вопрос, не слишком ли прозрачный получился намек? - Или подвезти на машине? Этих слов, произнесенных спокойным, невыразительным тоном, оказалось достаточно: в зале сразу потянуло холодком. На мгновение все, кроме Юго, словно замерли, руки как бы застыли в воздухе, затем опять задвигались, медленно и неловко. - Виски? - Пива. Чарли, толстый, почти лысый, ростом был не выше, пожалуй даже ниже, приезжего; руки его, обнаженные по локоть, густо поросли черными волосами. - Долго собираетесь у нас пробыть? - Не знаю. - Летом тут недурно, хотя кожевенный завод портит весь вид; зато зима суровая. Чарли говорил, чтобы не молчать; он то и дело поглядывал на стенные часы и прислушивался к шагам на улице. Когда наконец завыла сирена, бармен побледнел и машинально сунул руку под передник. Такого поворота он не предвидел. Не подумал о тех кратких секундах, когда окажется в опасности, без прикрытия. Предполагал, что шериф поведет себя осторожней, хитрей. - Гляди-ка! - удивился Юго каким-то неестественным голосом. - Где-то драка. Сирена приближалась с оглушительным воем, словно вбирая в себя весь воздух города; потом, у самого бара, внезапно смолкла. Захлопали автомобильные дверцы, в зал ворвался холодный уличный воздух, и на пороге, с крупнокалиберным револьвером в руке, появился Брукс в сопровождении двух помощников. За все это время - а оно показалось вечностью, - незнакомец даже не пошевелился. Сигарета, приклеившаяся к нижней губе, так и торчала у него во рту. Большие короткопалые, очень белые руки лежали на коленях ладонями вниз. - Этот? - спросил Брукс, наставив оружие на незнакомца. Обращался он к Чарли; очевидно, бармен и вызвал его. Помощники шерифа, проделав охватывающий маневр, встали справа и слева от приезжего. Поймав взгляд начальника, ощупали бока и карманы неизвестного, но оружия не нашли. - Мы у нас в краях... - завел Юго, слезая с табурета: ему, видимо, не понравились действия шерифа. Вот теперь незнакомец в первый раз позволил себе почти откровенно улыбнуться. Но не сказал ни слова, не встал, сохраняя полное спокойствие. Брукс смутился: он не знал, как подступиться к нему. - Поедете со мной. - Если захочу. - Не захотите - все равно поедете; - Нет, только если захочу. Час закрытия баров еще не наступил, и выпить стакан пива в этом заведении не преступление, даже не проступок. В глуховатом голосе приезжего, как в крике некоторых птиц, было что-то неуловимо неприятное. |
