стабильности, счастливо избежавшему всех  крайностей,  стал  очевиден,  на

страницах газет забили  фонтаны  громких  слов,  посвященных  "Нормальному

Человеку из Филлмора".

     Профессор Родрик Клингмейстер из университета штата Небраска заметил,

что  многие  его  студенты-биологи  носят  огромные  пуговицы,  украшенные

портретами Джорджа Абнего. "Прежде чем начать лекцию, - усмехнулся он, - я

бы хотел сказать, что этот ваш "нормальный человек" не мессия. Боюсь,  что

он всего-навсего наделенная честолюбием вероятностная кривая,  всего  лишь

воплощенная посредственность..."

     Договорить  он  не  успел.  Ему  раскроили  череп   его   собственным

микроскопом.

     Даже на той ранней стадии событий некоторые  наблюдательные  политики

заметили, что за это поспешное действие никто не понес наказания.

     Этот инцидент можно связать с многими другими, последовавшими за ним.

Например, один злополучный житель Далата, оставшийся неизвестным, в разгар

происходившей в этом городе манифестации под лозунгом  "Добро  пожаловать,

приятель  -  средний  Абнего",  добродушно  удивившись,   вслух   заметил:

"Смотрите, он же просто обыкновенный парень, вроде нас  с  вами".  Он  был

немедленно разорван разъяренной толпой на клочки не  крупнее  праздничного

конфетти.

     За  подобными  случаями  внимательно  следили  люди,  находившиеся  у

кормила правления (постольку, поскольку те, кем правили, против  этого  не

возражали).  Эти  люди  решили,  что  Джордж  Абнего  представляет   собой

воплощение  великого  национального  мифа,  в  течение   столетия   скрыто

лежавшего в основе культуры и с таким шумом распространившегося  благодаря

массовым средствам общения.

     Начало этому мифу положило  когда-то  детское  движение,  призывавшее

"Стать  Нормальным  Полнокровным   Американским   Парнем";   свое   высшее

проявление он нашел в политических кругах, где претенденты на  официальные

посты, красуясь без пиджаков и в подтяжках, хвастали: "Бросьте, все знают,

кто я такой. Я простой человек, не больше, всего-навсего простой человек".

     Этот миф послужил источником таких внешне несопоставимых обычаев, как

ритуал политического целования младенцев, культ жизни "не хуже других" или

недолговечные, пустые и глупые массовые увлечения, охватывавшие  население

с монотонной регулярностью,  подобно  взмахам  механического  дворника  по

стеклу  автомобиля.  Этот  миф  диктовал  законы  моды  и  определял   дух

студенческих землячеств. Это был миф о "правильном парне".

     Год открытия Абнего был  годом  президентских  выборов.  Так  как  от

Соединенных Штатов остался только Средний  Запад,  демократическая  партия

исчезла.   Ее   остатки   поглотила   группа,   называвшая   себя   Старой

Республиканской Гвардией, - самая  левая  в  Америке.