"Как напишешь памфлет против  пустого  места?"  -  жаловались  многие

оппозиционные  публицисты  и  карикатуристы  в  первые  годы  абнегистской

революции, кольца во время предвыборных кампаний кое-кто все  еще  пытался

выступать против Абнего. Снова и снова Абнего пытались  спровоцировать  на

какое-нибудь нелепое заявление  или  признание,  но  без  всякого  успеха.

Абнего был просто не способен сказать что-нибудь  такое,  что  большинство

населения сочло бы нелепым.

     Кризисы? Но каждому  школьнику  было  известно,  что  Абнего  однажды

сказал: "Знаете, я заметил, что даже самый сильный лесной пожар  рано  или

поздно выгорит. Главное - не волноваться".

     Он привел людей в мир пониженного кровяного давления. И после  многих

лет созидания и разрушения, лихорадки и конфликтов,  нараставших  забот  и

душевных мук они свободно вздохнули и преисполнились тихой благодарности.

     С того дня, когда Абнего принес присягу, многим  казалось,  что  хаос

дрогнул и  повсюду  расцвела  благословенная,  долгожданная  стабильность.

Многие  из  происходивших  процессов  на  самом  деле  не  имели  никакого

отношения к Нормальному Человеку из Филлмора - например, уменьшение  числа

детских уродств; но во многих случаях выравнивающее,  смягчающее  действие

абнегизма  было  очевидным.  Так,   лексикологи,   к   своему   изумлению,

обнаружили, что жаргонные словечки, свойственные молодым людям во  времена

первого президентства Абнего, употреблялись их детьми и  восемнадцать  лет

спустя, когда Абнего был избран на очередной срок.

     Словесные проявления  этого  великого  успокоения  получили  название

абнегизмов. Первое в истории упоминание об  этих  искусно  замаскированных

глупостях относится к тому периоду, когда Абнего, убедившись, наконец, что

это возможно, назначил министров, совершенно не посчитавшись  с  желаниями

своей партийной верхушки. Один журналист, пытаясь обратить его внимание на

абсолютное отсутствие в новом кабинете ярких индивидуальностей, задал  ему

вопрос: приходилось ли кому-нибудь из членов кабинета, от государственного

секретаря  до  генерал-почтмейстера,  когда-нибудь  публично  высказать  о

чем-нибудь свое мнение или принять хоть какие-нибудь конструктивные меры в

каком бы то ни  было  направлении?  На  это  президент  якобы  ответил  не

колеблясь и с мягкой улыбкой:

     - Я всегда говорил, что если нет побежденных, то никто не остается  в

обиде. Так вот, сэр, в таком состязании, где  судья  не  может  определить

победителя, побежденных не бывает.

     Может быть, эта легенда и недостоверна,  но  она  прекрасно  выражает

настроение абнегистской Америки. Повсеместно  распространилась  поговорка:

"Приятно, как ничья".

     Самый яркий абнегизм (и, безусловно,  столь  же  апокрифический,  как

история про Джорджа Вашингтона и вишневое дерево) был приписан  президенту

после посещения им спектакля "Ромео и Джульетта". Трагический финал  пьесы

якобы вызвал у него следующее замечание:

     - Уж лучше не любить вообще, чем пережить несчастную любовь!

     В начале шестого президентства Абнего, когда вице-президентом впервые

стал его старший сын, в Соединенных Штатах  появилась  группа  европейцев.