Были, конечно, и недочеты. Допущенные тем же Крулем. Взять хотя бы боевые артефакты — экспериментальные, эффективные и секретные, которые тот под конец своей карьеры вдруг начал использовать с такой легкостью, будто купил их в соседнем супермаркете. К счастью, все они были оснащены системой самоуничтожения, и никому не удастся восстановить образцы, и понять, кем они были сделаны и для чего служили.

Парочка служащих полиции видела их, да. Ну и что? В первом случае им достался полностью сгоревший блок «теневого убийцы», по сути — кусок покорёженного пластика с остаточными следами магии. Во втором… клинок-негатор уже не работает, но находится в качестве вещественного доказательства на складе в полиции. На днях склад навестят сотрудники «Ковчега» и этот вещдок тоже испарится.

Останутся лишь люди. Но с людьми всё ещё проще, чем с артефактами. Люди всегда могут замолчать. Самые настырные и говорливые — навсегда. Правда есть одна загвоздка, которую мелкой ну никак не назовёшь…

Это один человек из полиции., не попадающий под категорию людей, которых легко заставить замолчать.

Наследник князя Шувалова, его старший сын, зачем-то направивший свою энергию на службу в правоохранительных органах. Он видел и «теневого убийцу» и негатор — в этом Гриф был уверен. А избавиться от него, если он вдруг начнет задавать неудобные вопросы, так просто не получится.

Зато — можно попытаться надавить через отца. А то и вовсе — Платов почему-то в это свято верит — взять под крыло и превратить в лояльного сотрудника. Который будет служить и роду, и Отечеству, и «Ковчегу». И всем будет хорошо. Да.

Вот только сам Гриф подобное развитие событий даже не рассматривал. Если руководствоваться психологическим портретом Шувалова-младшего, то для работы с Ковчегом на общих основаниях он не подходил совершенно. Разовые акции, не требующие каких-то выдающихся умственных способностей — да. А вот чтобы взять под контроль на постоянной основе… здесь Гриф был настроен скептически. Не тот человек. Если что-то пойдёт не так, то выход будет только один. И здесь главное, чтобы ничего после не указывало на «Ковчег».

Но это — только в самом крайнем случае, который, как он надеялся, никогда не наступит.

Гриф ещё раз улыбнулся своим мыслям, вышел из здания, и с удовольствие подставил лицо вечернему солнцу.

Пока всё хорошо.

Глава 3

— Это что, телефон? — я удивленно покрутил в руках коробочку, которую мне протянул Туров. Поверх нее даже бантик был повязан. Кислотного желтого цвета. — Так это, Саш, у тебя вроде есть уже девушка. А я не она. Зачем такие дорогие подарки?

Ну реально, зачем мне совать местный «айфон», если я старый совсем недавно покупал? На нем даже царапин пока не было. Ну и потом — не принято такого между мужчинами.

— Касуми не моя девушка! — воскликнул внештатный ломщик несколько громче, чем того требовала ситуация. — И это не подарок! То есть подарок, но не такой. В смысле, не то, что ты там себе подумал!

Саша как обычно считывал юмор очень плохо. Или это я так отвратительно шучу? Да не! Дело точно в нем, я уверен.

— А какой тогда? — я принялся неторопливо сдирать бантик. Ага, «Кредо-11», ну надо же. Уже следующая модель вышла, а я этот момент упустил как-то. Впрочем, немудрено. В свете последних-то событий.

— Это для дела!

Саша терпеливо дождался, пока я извлеку коммуникатор из коробки, включу его, и только после этого начал объяснять.

— На нашем последнем расследовании, — ну надо же! Нашем расследовании! А он, я смотрю, всерьез увлекся! — ты активно пользовался ресурсами Касуми.