– Правда?

   – Правда, моя прелесть.

   – Генри?

   – Да, – ответил он. – Я говорю тебе «да».

   – Но ведь ты не знаешь, о чем я хочу спросить! – возразила Шейла.

   – Знаю. Хочешь узнать, хорошо ли мне с тобой?

   – Хочу.

   – Хочешь верь, хочешь нет, но я давно знал, что с тобой мне будет очень хорошо.

   Он лег на бок, убрал с ее лба влажную прядь волос.

   – Шейла, у тебя никого не было? Ты красивая, чувственная... Извини, что я об этом спрашиваю, но право же, я теряюсь в догадках.

   – Причин много. В юные годы мужчины пугали меня. Отец умер рано, меня окружали женщины. А что касается мальчишек, они не обращали на меня внимания, потому что девчонкой я была толстуха. А потом занялась самообразованием. Мне не хватало времени на молодых людей. Правда, как-то познакомилась с одним парнем. Он ухаживал за мной, оказывал всяческие знаки внимания. Так вот этот молодой человек в один прекрасный день сделал мне предложение. Ему тогда предложили работу в Америке. А я отказала... в общем... не поехала с ним, потому что не могла...

   – Из-за мамы? – догадался Генри.

   – Да. И из-за Стефани. Она еще училась. Оставить их я не имела права, а забрать с собой не было возможности. Это было бы несправедливо по отношению к Грегу. Повесить ему на шею такой жернов в самом начале совместной жизни...

   – И ты ни разу не захотела близости с ним?

   Шейла засмеялась.

   – Иногда ты не слишком деликатен, мой дорогой! Ни с ним, ни с кем-либо другим. Мы со Стефани перевидали великое множество девиц, разрушивших свою жизнь из-за близости с мужчинами. Если хочешь знать, я этого очень боялась.

   – Я бы не сказал, что ты робкого десятка, – засмеялся Генри.

   – Да ну тебя!

   Господи, я всю жизнь ждала этого дня! А если бы мы с Генри не встретились? Да нет, такого быть не могло...

   – Генри?

   – Да?

   – Ты говорил о взаимопонимании между тобой и Маргарет. В чем оно заключалось?

   – Неужели тебе хочется обсуждать это сейчас? – Он поцеловал ее.

   – В общем-то нет, но...

   – Это не дает тебе покоя?

   Шейла кивнула.

   Он положил себе на живот ее ноги.

   – Так тебе нравится?

   – Отвратительно! – Шейла поморщилась.

   Генри засмеялся и вздохнул. Ему не хотелось распространяться на тему своих отношений с Маргарет, но пришлось.

   – Понимаешь, когда стало очевидно, что наш брак не удался, ни один из нас не захотел остаться без Одри. Маргарет считала, что я как мужчина обязан уйти, но у меня былоиное мнение. Я был убежден, что, если Одри останется с матерью, Маргарет непременно переложит заботу о ребенке на постороннего человека, которому будет платить за это. Я такого не мог допустить!

   – И вы достигли компромисса?

   – Не знаю, компромисс ли это, но мы решили жить под одной крышей. Заключили своего рода договор ради Одри. Изо всех сил старались быть родителями-партнерами, но ничего хорошего из этого не вышло. – Генри намотал на палец прядь ее шелковистых волос. – Наше взаимопонимание, если вообще о таковом можно говорить, заключалось в следующем: живем под одной крышей, пока у кого-то не появится кто-то.