|
В Колумбийском тропическом лесу есть вид обезьян, который является одним из самых очаровательных животных, которых вы когда-либо видели — их милота бесчестит пушистых хомячков и маленьких собачек в Pinterest. За исключением скрытых острых как бритва зубов и аппетита к человеческим глазным яблокам. Те, кого привлекает благородная внешность зверя, обречены их потерять. Моя бабушка очень похожа на этих злобных маленьких обезьян. Она похожа на бабушку — на любую бабушку. Невысокая и миниатюрная, с мягкими пушистыми волосами, маленькими красивыми ручками, блестящим жемчугом, тонкими губами, которые могут посмеяться над грязной шуткой, и мудрым лицом. Но глаза ее выдают. Темно-серые глаза. Из тех, что в прежние времена заставили бы противоборствующие армии бежать. Потому что это глаза завоевателя… непобедимого.
— Николас. — Я встаю и кланяюсь.
— Бабушка. — Она проносится мимо Кристофера, даже не взглянув на него.
— Оставь нас. — Я сажусь после нее, закинув лодыжку на противоположное колено и небрежно положив руку на спинку стула. — Я видела твое интервью, — говорит она мне. — Тебе следует больше улыбаться. Ты казался таким счастливым мальчиком.
— Я постараюсь запомнить, чтобы притворяться быть счастливым. — Она выдвигает средний ящик стола, достает клавиатуру и стучит по ней с большим мастерством, чем можно было бы ожидать от человека ее возраста.
— Ты видел вечерние заголовки?
— Нет. — Она разворачивает экран ко мне. Затем быстро щелкает один новостной сайт за другим.
ПРИНЦ ВЕЧЕРИНКИ В ОСОБНЯКЕ PLAYBOY
ГЕНРИ СЕРДЦЕЕД
ДИКИЙ, БОГАТЫЙ И МОКРЫЙ
На последнем снимке мой брат ныряет в бассейн — голый, как в день своего рождения. Я наклоняюсь вперед, щурясь.
— Генри придет в ужас. Освещение кошмарное — здесь едва можно разглядеть его татуировку. — Губы бабушки вытягиваются в тонкую линию.
— Ты находишь это забавным?
В основном меня это раздражает. Генри незрелый, немотивированный бездельник. Он плывет по жизни, как перышко по ветру, куда бы тот его ни унес. Я пожимаю плечами.
— Ему двадцать четыре, он только что уволился со службы…
Обязательная военная служба. Каждый житель Вэсско — мужчина, женщина или принц — обязан отдать ей два года.
— Его отпустили несколько месяцев назад. — Обрывает она меня. — И с тех пор он объехал весь мир с восьмьюдесятью шлюхами.
— Ты пробовала звонить ему на мобильный?
— Конечно, пробовала. — Кудахчет она. — Он отвечает, издает этот нелепый статический звук и говорит, что не слышит меня. Потом говорит, что любит меня, и вешает трубку.
Мои губы растягиваются в улыбке. Негодник умеет устроить представление — надо отдать ему должное. Глаза королевы темнеют, как надвигающаяся буря.
— Он в Штатах, в Лас-Вегасе, и скоро собирается на Манхэттен. Я хочу, чтобы ты поехал туда и привез его домой, Николас. Мне все равно, даже если тебе придется стукнуть его по голове и засунуть в мешок.
Я побывал почти во всех крупных городах мира, и из них Нью-Йорк я ненавижу больше всего.
— Мое расписание…
— Изменено. Во время твоего пребывания там, ты будешь присутствовать на нескольких мероприятиях вместо меня. Я нужна здесь.
— Полагаю, будешь работать в Палате общин? Убедишь этих засранцев наконец-то выполнить свою работу?
— Рада, что ты заговорил об этом. |
