‑Привет, могу я поговорить с вашим братом?

‑Его нет, но вы можете оставить для него сообщение.

‑Хорошо. ‑ Я рассказала ей про Витторио.

‑Вы говорите о том вампире, что чуть не убил его? ‑ спросила она.

‑Да, ‑ подтвердила я.

‑Как вы только осмелились ему позвонить? ‑ теперь её тон был откровенно враждебным.

‑Потому что он заставил меня пообещать, что, если этот вампир вновь появится, я позвоню ему и дам ему шанс отыграться.

‑Это похоже на моего братца, ‑ опять же она не рада была всему этому.

‑Вы передадите ему?

‑Непременно, ‑ заверила она меня, повесив трубку.

Я не была уверена, что сестричка передаст сообщение, но другого телефона Сент Джона у меня не было. Я, вероятно, могла бы позвонить в региональную полицию и оставить ему сообщение, но что, если мне это удастся и на этот раз Витторио его убьет? Что я тогда скажу его сестре? Я предоставила выбор ей. Если она ему передаст, прекрасно, если нет, не мое дело. В любом случае, я сдержала слово, и не буду подставлять его под удар. Это было что‑то вроде беспроигрышной победы для меня.

Глава 3

В кино вы всегда видите, как герой садится в самолет, а потом выходит из него в пункте назначения, чтобы пойти сражаться с плохими парнями; в реальности вам еще надо упаковать чемодан перед этим. Одежду я еще могу купить в Лас‑Вегасе, но вот оружие… его я обязана была взять.

В данный момент моим домом были подвалы Цирка Проклятых. Старая идея из разряда «владельцев магазинов, живущих над своими заведениями», если не учитывать, что при якшании с вампирами окна не приемлемы, зато катакомбы метро в самый раз. Кроме того, это одно из самых защищенных мест в Сент‑Луисе. Когда ваш возлюбленный вампир еще и Мастер Города, приходится об этом задумываться. Защищаться нужно скорее не от людей, а от других вампиров, мечтающих перегрызть вам глотку. Еще была у нас группа оборотней во всех отношениях, с ними тоже были проблемы. Монстры вне закона так же опасны, как и люди, зато умеют больше.

Вот почему я была уверена, что за мной следит куча охранников, пока парковалась и шла к двери чёрного хода. Мне всегда приходилось сдерживаться, чтобы не помахать им ручкой. Предполагалось, что это засада, так что махать никак не стоило.

Мой сотовый зазвонил, когда я доставала свои ключи от двери черного хода. Музыка опять сменилась, теперь это были "Дикие парни" от Duran Duran. Натаниэл находил забавным, что я не знаю, как менять музыку на моем собственном телефоне, потому время от времени делал это без предупреждения. Очевидно, эта мелодия у меня стояла по умолчанию. Парни.

‑Блейк у телефона.

Голос на том конце заставил меня замереть посреди стоянки.

‑Анита, это Эдуард.

Эдуард ‑ убийца, специализирующийся на монстрах, потому что убивать людей он считает слишком легким. Под именем Тед Форрестер он зарегистрирован как официальный федеральный маршал и мой соратник. Но как бы он ни назвался, он оставался одним из самых лучших убийц, когда либо встреченных мной.

‑Что случилось, Эдуард?

‑У меня ничего, но я слышал, что у тебя намечается интересное времяпрепровождение.

Я стояла посреди летней жары, со связкой ключей, болтающейся в руке, и боялась.

‑О чем ты, Эдуард?

‑Скажи мне, что ты собиралась позвонить и попросить встретить тебя в Лас‑Вегасе. Скажи, что ты не собиралась пойти на охоту за ним, не позвав и меня поиграть.

‑Как, черт возьми, ты узнал об этом? ‑ когда‑то давно, но не так чтобы очень, если кто‑то красиво умирал, можно было поклясться, что не обошлось без Эдуарда. Я задумалась, может, он знает о Вегасе намного больше меня.

‑Я тоже маршал, помнишь?

‑Да, но я узнала всего час назад. Как ты смог раздобыть информацию, от кого?

‑Они убили одного из нас, Анита. Полиция на ушах стоит. ‑ В одном предложении он сказал "один из нас" и упомянул полицию, будто бы это был и не он.