— Я не собираюсь рисковать, — отвечаешь ты, — На этот раз мы сначала прочитаем страницу и поглядим, что она скажет нам делать.

Но первая страница, которую ты достаёшь, весь измазан в грязи. Всё, что ты можешь разобрать — это «Спеши на СТРАНИЦУ 97».

Как там и написано — спеши на СТРАНИЦУ 97.

30

Секунды идут. Ничего не происходит. Кровь стучит у тебя в висках. Когда же он укусит? Наконец, ты открываешь глаза.

— Сюрприз! — орёт целый сонм голосов. Загорается яркий свет. Вампир выпускает тебя. Оглянувшись, ты видишь, что пещера полна улыбающихся и смеющихся людей.

— Н-н-н-но ч-ч-что?.. — заикаешься ты. Кори, кажется, впал в прострацию.

Человек в чёрном шагает вперёд.

— Поздравляем! — говорит он, — Вы двое столкнулись со своими страхами и на каждом шагу проявляли мужество. Добро пожаловать на Первый Съезд Писателей Ужасов в Безумничьем Домике! Для нас будет честью объявить вас Почётными Членами Ассоциации Мастеров Написания Ужасов!

Все ваши любимые авторы ужасов — здесь и радуются за вас с Кори! Всё это было лишь тщательно продуманной игрой!

— Я догадывался, что всё это не по-настоящему, а ты? — ухмыляется Кори. Но он всё ещё выглядит слегка бледным.

— Ээ, конечно, — отвечаешь ты, мысленно вспоминая всё произошедшее. Всё выглядело таким реальным. И ты можешь поклясться, что этот человек в чёрном уж слишком волосатый. Он со своим псом продолжает нюхать воздух. И руки вампира были совершенно ледяными — прямо как у покойника.

Было ли действительно всё только понарошку? Ты никогда не узнаешь всю правду до

КОНЦА.

31

Голоса с лестницы звучат уже совсем близко. Ты решаешь не рисковать.

— Надеюсь, они не заметят сумку, — шепчет Кори.

Голоса становятся всё громче. Говорят мужчина и женщина, но ты не можешь расслышать, о чём они говорят. Их шаги гремят по лестнице над вами. На ваших лбах выступают капельки пота. В этой кладовке жарковато.

Ты глядишь на свою спортивную сумку через замочную скважину.

— Пусть они не увидят её, — с придыханием молишься ты. — Пожалуйста, пожалуйста, пусть они не увидят её!

Ты отдёргиваешь голову, когда что-то заслоняет замочную скважину.

Кто-то стоит прямо перед дверью кладовки.

Беги на СТРАНИЦУ 95.

32

— Подвезти? — переспрашиваешь ты. Тебе бы очень хотелось оказаться вместо ледяной дороги в тёплой машине. Но ты твердо знаешь, что нельзя садиться в машину к незнакомым людям. — Не думаю, что нам это нужно.

— Что ж, решать вам, — отвечает женщина, — Но вы должны быть осторожными. Сегодня полнолуние. Не лучшая ночь для прогулок.

— Давай, — шепчет Кори, — Она права.

— Последний шанс, — говорит женщина. — Вы садитесь?

Ты всё ещё размышляешь, но Кори уже отвечает за вас обоих.

Беги на СТРАНИЦУ 118.

33

К счастью, прежде, чем ты успеваешь хоть как-то отреагировать, Ванесса объявляет:

— Ужин будет подан в течение часа.

Это отличная возможность избежать новых разговоров о жульничестве.

— Э-э, я пойду к себе. Я только прибыл, и поездка была утомительной.

— Конечно, — с улыбкой говорит Мария Канто. — У нас есть целые выходные на обсуждение твоей удивительной истории.