— Бола апи!

Ладони зачесались, запекли. Пальцы задрожали от напряжения, а между сведённых рук образовался огненный шар размером не больше яблока.

Подавив удивление, она перевела взгляд на противника. Чародейка вспомнила, как перебрасывалась снежками с Гинтом, и оттолкнула заклинание от себя. Огненный шар зашипел и врезался в грудь ближайшему голему. Часть камней осыпалась, но он продолжал идти вперёд.

— Больше энергии! — выкрикнул на ходу парень, обходя второго великана со спины.

«Есть ли во мне эта энергия?» — подумала девушка, вновь поднимая руки.

— Бола апи!

А этот раз пламя вспыхнуло не сразу. Обожгло ладони, а потом между ними запульсировал шар меньше предыдущего. Эрис прицелилась и выпустила его в приближающегося голема. Заклинание угодило в голову, повалив громилу на спину.

То ли от огненного шара, то ли от падения он рассыпался на составляющие. А Селадор тем временем прикончил третьего.

— Остановитесь, маги, разрушение несущие, — пропела ундина, ударив хвостом по воздуху. — Жизнь обрываете в камнях текущую. Стыдно должно быть магам таким. Ведь каждый Создателем нашим любим. Источник хотите вы получить? Аль силу что может он излучить? Стража последнего, воры, не троньте! Отдам я силу, но ложных надежд не стройте! Сломан магом сильным кристалл. Щепкой в море ныне он стал.

Статуя русалки отъехала в сторону, а из скрытой ниши поднялся постамент, на котором лежал небольшой прозрачный осколок.

Эрис сделала вдох и пошатнулась от той энергии, которую излучал сотхановый кристалл. Носом пошла кровь.

Селадор широкими шагами преодолел расстояние до камня и, забрав его, спрятал за пазуху.

— Время уходить.

Чародейка подняла свою суму и направилась за парнем, который обошёл голема, загородившего проход.

— Опасен тот маг, что камень сломал, — от голоса ундины Эрис вздрогнула. — Не человек он и не кристалл. Опасен он очень сам для себя. Проклятие даровали ему небеса.

Двое магов вышли из хранилища, захлопнув за собой дверь, которая ранее была защищена сильнейшей руной. Быстро поднялись по лестнице, но даже до цокольного этажа не дошли. Селадор повернулся на ступенях, впервые оказавшись выше спутницы:

— Ты никому не должна говорить, что мы тут видели и что забрали. Хорошо?

— Только один вопрос, — кивнула в знак согласия Эрис.

— Какой?

— Это осколок от артефакта, который тогда взорвался и чуть не убил меня?

— Да.

Селадор вывел их через подземелье на задний двор замка. К конюшне они пробрались через парк, стараясь не привлекать к себе лишнего внимания. Эрис надеялась на то, что Белка дожидается её там. Она не видела её больше года. Ученикам запрещалось приближаться к большинству пристроек на территории школы.

Артефактор всё спланировал заранее. Конюх как раз сладко посапывал на стоге сена, когда два мага вошли в большое здание, сложенное из серого камня. Парень вытащил из-за стойла суму с вещами и вывел первого попавшегося коня, снял со стены его седло и удила.

Чародейка нашла свою лошадь спустя пять минут. Первое мгновение кобыла и девушка смотрели друг на друга, будто не узнавали. А потом Белка приветственно ударила копытом и громко заржала.

— Тише, девочка, — причитала Эрис, надевая седло на свою лошадь и гладя ту по шее. — Теперь нас никто не разделит.

Селадор ждал их у выхода из конюшни, оглядывался, нервничал.

— Чего так долго? Идём!

Лошадей взяли под уздцы и, скрываясь за высокими деревьями да густыми кустами, направились в сторону защитой стены.

«У нас всё получится, — думала девушка. — Часть плана мы уже выполнили».