|
Жозеф позаботится, чтобы она вернулась перед дождем, так что не тревожься. Граф сам бы отправился вместе с ней, но «Кассандра» вчера бросила якорь в гавани, и синьор Доннетти хотел рассказать хозяину, как удачно шла торговля в Венеции. Кроме того, графу не терпелось подарить Касси отрез заказанного специально для неё венецианского шелка, словно созданного пробуждать в женщине тщеславие… Конечно, если она хоть в малейшей степени им обладала. Энтони, не тратя времени на обед, приказал Паоло привести своего жеребца Цицерона и немедленно отправился в Геную. * * * Сорделло сам не знал, почему спрятался в густых кустах, росших на обочине пыльной дороги, стоило ему заметить приближающихся всадников. Правда, даже издали было видно, что они чужаки, а чужакам мальчик не доверял. Все были одеты в тяжелые пальто и прятали носы в воротниках, поэтому голоса звучали совсем тихо. Впрочем, Сорделло вовсе не хотел подслушивать и стремился лишь не попадаться им на глаза, но в этот момент один из всадников отчетливо произнес: — Едем этой дорогой. Джакомо видел, как корсиканец вместе с `mckhw`mjni направились вон туда, почти час назад. Второй, очевидно, тот самый Джакомо, что-то утвердительно проворчал. — А синьор, — добавил он, — уехал в противоположном направлении. Громкоголосый мужчина, заговоривший первым, которого Сорделло посчитал за предводителя, поскольку никогда ещё не встречал такого гиганта, зычно объявил: — Теперь, парни, нужно поторопиться, если мы хотим оказаться к ночи в лачуге Ванноне. Незнакомец выругал назойливо моросящий дождик, но его проклятия немедленно заглушил топот копыт. Сорделло, крадучись, выбрался из укрытия и долго глядел вслед неизвестным, которые скакали по извилистой, ведущей в холмы тропинке. Мальчишку вдруг как ошпарило: они едут в том же направлении, что и Жозеф с мадонной! Не зная, что делать, Сорделло машинально отряхнулся и прижал к себе удочку. Он так и не понял, что означают слова великана, но при мысли, что чужаки могут напасть на Жозефа, парнишка мгновенно перемахнул через каменную ограду виллы Парезе и помчался на поиски Скарджилла. Задыхаясь, Сорделло пересказал камердинеру услышанное и с ужасом увидел, как от лица шотландца медленно отхлынула кровь. — Ты больше ничего не слышал, парень? — Нет, синьор. Но они показались мне ужасно злыми и страшными. Скарджилл ни секунды не колебался: — Беги, парень, предупреди Паоло и своего отца, чтобы были наготове. Я привезу его милость из города. Скарджилл нещадно погонял лошадь, хотя сомнения в правильности принятых им мер не оставляли его. Входя в каюту капитана, он уже чувствовал себя круглым идиотом. Граф и синьор Доннетти сидели за столом. Перед графом лежал отрез изумительного шелка. — Милорд! — Скарджилл? Какого дьявола тебе здесь надо? — удивился граф, поднимаясь. — Боюсь, как бы не было беды, милорд, — едва выговорил Скарджилл и заметил, как Доннетти сжал рукоятку тонкого стилета. — Рассказывай скорее, что случилось, — не повышая голоса, но нетерпеливо бросил граф, и лакей на одном дыхании выпалил содержание подслушанного Сорделло разговора. |
