|
Скорее.., скорее ею двигало любопытство, и она никогда не сомневалась, что её любовь к нему позволит им обоим познать наслаждение. Граф видел её смущение, боль и стыд и пытался найти подходящие слова, чтобы утешить. Но был застигнут врасплох, когда она неожиданно спросила глухим, безжизненным голосом: — А моя мать? Вы пылали к ней той же страстью? — Я никогда не был близок с твоей матерью. И хотя был в то время совсем юным, естественно, обладал богатым воображением взрослого мужчины и пытался представить, как это могло быть. — Она желала вас? Констанс… Прошло столько лет с тех пор, как он грезил о ней! Не будь Кассандра так похожа на мать, её образ давно уже потерял бы четкость, а лицо расплывалось бы перед глазами. — Не уверен. Годы смягчают остроту воспоминаний. Энтони помедлил и пристально всмотрелся в дочь Констанс. Кроме внешнего сходства, у них не было ничего общего. Он заметил, что девушка ждет ответа, не сводя с него обвиняющих глаз, и невозмутимо пояснил: — Помнится, твоя матушка боялась того, чего не умела понять. Hlemmn поэтому она вышла замуж за твоего отца, человека, равнодушного к окружающим и гордившегося только своими приобретениями. Она была всего-навсего очередной покупкой, конечно, ценной и красивой, но все-таки вещью. Касси, сжав кулаки, перебила его: — Вы с такой уверенностью говорите о моей семье! Кажется, вы знаете моего отца лучше, чем я? — Ты смотрела на него глазами ребенка, Кассандра. Я знаю, вы с Эллиотом страдали, замечая его безразличие к себе. По крайней мере он не относился к тебе хуже, чем к сыну, лишь потому, что ты была девочкой. Девушка долго молчала. Да, он прав, но очень больно признавать это. — Мы говорили о матери.., и о вашей любви к ней. — Нет, — мягко поправил он, — ты спросила меня, не питала ли она ко мне страсти. Ты воскрешаешь старые воспоминания, но, по чести говоря, вряд ли она вообще что-то чувствовала ко мне. Констанс всегда боялась общества и того, что подумают и скажут её друзья, если она позволит себе подобную связь. — Если бы она была вашей.., возлюбленной и боялась себя, считая, что предает моего отца, утверждала, что ненавидит вас, вы оставили бы её в покое? Граф с сожалением улыбнулся: — Ты плетешь паутину, словно неутомимый паук. В то время я был моложе тебя, Кассандра. Много лет я верил, что все женщины, обладающие несравненной красотой, подобно Констанс, тщеславны, бесхарактерны и безвольны, стремятся лишь к достижению собственных целей. Констанс всю жизнь безропотно исполняла волю родителей и, выйдя за твоего отца, определила свою дальнейшую судьбу. Она использовала меня, юношу, обожавшего, поклонявшегося ей, только с одной целью — выглядеть в собственных глазах прекрасной и недоступной королевой, желанной и любимой. Она как-то призналась мне, что твой отец не был пылким и чувственным человеком. Он осекся при виде смущенного, недоумевающего лица девушки. — Я всегда буду ненавидеть вас. — А у меня, дорогая, хватит любви на нас обоих. Касси повернулась и приподнялась на локтях, не замечая, что простыня сползла, открыв груди. |
