|
Она не смотрела на графа, понимая, что он ничем ей не поможет. Положение казалось aegb{undm{l, но тут её осенила блестящая мысль. — Мой муж пытается защитить меня, сэр, — тихо пробормотала она. Хар эль-Дин подался вперед, сверкая глазами: — Защитить тебя, мое прекрасное дитя? — Не от вас, сэр, но от.., меня самой, — нараспев, словно читая заклинания, объяснила женщина, и пират невольно вздрогнул. Почувствовав, что на щеку упала прядь мокрых волос, Касси медленно подхватила её, засунула в рот и стала сосать. — Да, — продолжала она, распахнув глаза, так что они казались бессмысленно-пустыми. — Он не хочет, чтобы другие знали о моем.., безумии. Много лет назад его милость обещал, что женится на мне, и теперь, увезя из Англии, спас от Бедлама <Лечебница для душевнобольных в Лондоне.>. Хар эль-Дин рассерженно насупился и рявкнул: — Что это за шуточки, Антонио?! Вы принимаете меня за дурака? Но граф устало кивнул в подтверждение слов «жены». Касси обняла себя и принялась раскачиваться, бормоча старую детскую считалку. Пират снова повернулся к ней, и она увидела недоверие в его прищуренных глазах. — Я не всегда была такой, сэр, — высоким детским голосом пропела она. — Меня называли ведьмой.., черной колдуньей: будто бы я извела человека лишь за то, что он осмелился прикоснуться ко мне. Правда, мне не верится, что именно я тому причиной, но он так быстро погиб после этого — захлебнулся вином за ужином. Хар эль-Дин сунул бокал Скарджиллу и отодвинулся как можно дальше. Касси поняла, что он всему поверил. Пират поспешно встал и всмотрелся в осунувшееся лицо графа. — Ты глупец, Антонио, со всей своей английской честью! Давай я утоплю девчонку, и покончим с этим. Во всяком случае, твоя жизнь будет спасена! Я знавал женщину, одержимую таким же недугом. И велел побить её камнями, пока она не успела пожрать души людей. Нарастающая боль помогла графу удержаться от улыбки. — Нет, друг мой, как я уже сказал, это мой долг. Я привезу её в Геную и спрячу. Никто ничего не узнает. Пират снова посмотрел на Касси, и та растянула губы в широкой блаженной улыбке. Неужели такое прелестное невинное создание несет в себе зло и безумие?! Хар эль-Дин покачал головой и устремился к двери. — Да хранит тебя Аллах. Надеюсь услышать о твоем скором выздоровлении, Антонио. Acldio <Прощай (ит.).>. — A rivederci <До свидания (ит.).>. Никто не пошевелился и не заговорил, пока в дверях не показался мистер Доннетти. — Он отплыл, капитан. С таким лицом, словно столкнулся с самим дьяволом! — Нет, он всего лишь познакомился с ведьмой, Франческо, — откликнулся граф, но улыбка на его лице мгновенно сменилась гримасой боли. — Превосходно, мадонна, — заметил Скарджилл, одобрительно блестя глазами. — Но вы, милорд, все объясните Франческо позже. Теперь я должен извлечь пулю. * * * — Я больше не могу съесть ни кусочка, Скарджилл, — со вздохом сообщила Касси, отодвигая тарелку. То немногое, что удалось проглотить, свинцом лежало в желудке. |
