— Если ты не сможешь, — промолвила Арсиноя, — или не хочешь, мы придумаем…

— Нет, — отрезала Джулс. — Могу. Я могу направлять отравленное оружие Катарины достаточно долго, чтобы Мирабелла убила её. Это была моя идея, так нас точно не поймают, и нельзя менять планы.

Арсиноя чувствовала, как всё сжалось от нервов. Нет времени менять планы. Ночь надвигалась. Джулс нечасто пользовалась даром Войны, но сейчас это имело громадное значение. И Мирабелла так сильна, всё закончится после первой же вспышки!

Хайбёрн

Мирабелла сняла бальное платье и задрожала.

— Знобит…

— Тут, Мира, — Элизабет стянула покрывало с кроватью и здоровой рукой обняла Мирабеллу. — Так лучше?

— Да, — но одеяло казалось снежным, а не пуховым, и кожу кололо. Она вздохнула, и тоже было больно.

— Ты так бледна, — Элизабет прижала руку к щеке Мирабеллы, и Мирабелла задохнулась. Запястье Элизабет обхватила чёрная татуировка браслета. Слева, чуть выше обрубка… Она приняла клятву и стала жрицей.

— Ты должна была рассказать нам. Мы бы пришли… — промолвила Бри.

— Где дятел? — Мирабелла сняла капюшон с головы Элизабет и коснулась её длинных тёмных волос. Она не помнила, когда в последний раз видела фамилиара, только думала, что он был за пределами отеля на дереве.

— Улетел, — прошептала Элизабет. — Ро заставила меня выбирать. Держала его в кулаке, — слеза скатилась по её щеке. — Она, наверное, всё время знала…

Мирабелла задрожала и от ярости, и гнев на миг облегчил её дыхание.

— Я могла её остановить. Я её остановлю!

— Нет, — Элизабет рукавом утёрла лицо. — Я выбрала бы это. Быть жрицей.

В комнату вошли Лука и Сара с подносом чая. Она поставила его на круглый столик.

— После танца у тебя потрясение, — Сара налила чай в чашку. — Какое зрелище. И хватило же сил королеве Катарине…

— Да, — кивнула Лука. — Уверена, Натали никогда не думала, что нам с нею придётся разделять вас, словно детей, которые заигрались в войну.

— Это был не бой, — промолвила Мирабелла. — Ничего не случилось.

— Да, она просто пыталась тебя испугать, — скривилась Бри. — Словно это возможно.

Но Катарина испугала её и, судя по их бледным лицам, их она тоже испугала.

Мирабелла моргнула. Комната крутилась, плыла, и Сара с чаем…

— Мне надо сесть, — пробормотала она. Чашка упала, разбилась у её ног, и она упала на пол.

— Мира! — закричала Элизабет, и Сара откинулась назад, закрывая лицо руками.

— Это яд, — выдохнула она. — Где дегустатор? Где он?

— Он не виновен, — прошептала Мирабелла.

Лука опустилась на колени рядом с нею и позвала Ро. Жрица Войны лишь за миг заперла комнату, закрыла окна, призвала стражу.

— Что? — спросила Ро.

— Это Катарина, — прошептала Лука. — У неё, может, было что-то на перчатках…

Лука держала руку Мирабеллы, изучала её кожу, там, где Катарина её касалась. Ни покраснений, ни волдырей, ни раздражения.

— Где Билли?

— Остался с Джозефом Сандридом, — промолвила Бри.

— Он должен был следить за нею! — прошипела Сара. — Защищать её!

— Как и мы, — отрезала Лука.