Mы подавленно молчали, сопровождая взглядами расхаживавшего от стены к стене генерала. Наконец он глянул на часы и, бросив решительное: «Поехали, Валера!»_– вышел.

Валерия сняла с вешалки сумочку, положила на мое плечо ладонь.

– У Хобота со «спецназовцами» свои счеты, – сообщила доверительным шепотом, – и он их сведет, не сомневайся, – и перед тем как шагнуть за порог, коснулась пальцами моей небритой щеки.

Наверно, этот шепот, это касание, это свойское «не сомневайся» должны были означать какой‑то новый этап в наших отношениях, но последняя информация направила мои мысли в другое русло: никакого интереса к тому, как бывший генерал КГБ будет сводить свои счеты со «спецназовцами», я не испытывал; опасность, нависшая над ни в чем не повинным ребенком, никому не давала права на риск.

Во дворе было темно и сыро, только свет из окна гостиной падал на свежевскопанные грядки.

– Охраняй, Шериф, – отстегнул Хоботов карабин песьего ошейника.

Они уехали. На прощание Валерия помахала мне рукой…

Вернувшись на кухню, я налил себе стакан вина из трехлитровой банки, прихватил для коллеги колбасы и, набросив на плечи хоботовскую стеганую фуфайку, вышел в беседку.

Я, конечно, понимал, что после десятков лет работы в БЕЗО Хобот едва ли способен проникнуться моими родственными чувствами. Но даже с моей «кочки зрения» было видно, что если речь идет о ком‑то из членов правительства, причастном к валютным сделкам, незаконному вывозу стратегического сырья, убийству и прочему, предусмотренному УК, то силами больного охранника, рано овдовевшей пианистки и опального генерала здесь не справиться. В этом случае мой черный пояс ничем не отличатся от бантика на хвосте мультфильмовского осла.

– Правильно, Шериф?

В знак согласия коллега проглотил колбасу и, источая слюну, уселся напротив.

Офицеры «спецназа»… «Свои счеты»… Тубельский прикрывал Хобота при отходе из Афгана?.. Я представил, как генерал в парадном кителе, до пупа увешанный орденами почившей в бозе державы, вышагивает впереди уцелевшей колонны по пограничному мосту, а его друг полковник, истекая кровью, принимает «последний решительный» неизвестно за какую высоту, за чью Родину, посреди чужого пространства, выжженного на всякий случай, чтобы какой‑нибудь дувал не плеснул вдруг огнем по триумфальному шествию… «Спецназ» ГРУ – люди, подготовленные действовать мелкими группами в глубоком тылу противника. Гвардия ЦК КПСС. Кому же они служат теперь, когда нет уже ни ЦК, ни КП, ни СС? На кого работают его слуги и отставники ?

– Не знаешь, Шериф?.. Эх, ты… Ну, будь здоров!

Закусывать я не стал – выкурил одну из четырех остававшихся в пачке сигарет. Набожный (если верить Корзуну) Ньютон сказал, что человек отличается от свиньи способностью смотреть на звезды… В четырех тысячах километров от меня висела луна. Минус сто шестьдесят девять градусов по Цельсию излучали с ее поверхности жуткий холод, от которого попрятались в пуховые облака Волк и Павлин, Журавль и Голубь, Пес и Дева, и мне тоже захотелось залезть в будку Шерифа и провыть на Луну что‑нибудь из Рахманинова. Возможно, я бы так и сделал, если бы не вернулся хозяин и не загремел запорами гаражных ворот.

19

Константин Андреевич Хоботов родился в 1934 году. С тех пор его не миновал ни один катаклизм отечественной истории.