|
Холодная вода немного поубавила несвойственную моему организму вялость: видимо, одной кружки фирменного хоботовского отвара для выздоровления оказалось недостаточно. Растеревшись вафельным полотенцем, я повернулся к двери и замер: в щель между ситцевыми занавесками было видно, как генерал, опоясанный белыми ремнями, укладывал в специально пошитую кобуру свой «мини‑узи»… Ни хрена себе! Такое нашим планом не предусматривалось! Разрешения на «мини‑узи» у него быть не могло (разве что выданное Шамиром, но оно не в счет). Значит, он положил «прибор» на законы и готовился к решительным действиям!.. Может, у него в бабкином комоде и пара «лимонок» завалялась?.. Будто услыхав мои мысли, Хобот полез в ящик комода, вынул какой‑то тяжелый предмет в холщовой сумке защитного цвета на молнии. Секунда – и еврейская игрушка под мышкой генерала оказалась скрытой под пиджаком: передо мной стоял элегантный как рояль мужчина, собравшийся в театр оперы и балета имени Фанни Каплан…
Прихватив с собой сверток, Хобот направился в гараж, вывел «волгу» на улицу и принялся запирать ставни; в доме постепенно воцарялась темнота. Я вышел во двор и увидел, что хозяин сидит в обнимку с Шерифом на пороге дома и что‑то негромко говорит ему в коротко обрезанное ухо, поглаживая холку. Сценка была смешной и трогательной одновременно: я вообразил генерала и пса родственниками, и даже улыбнулся по этому поводу. С другой стороны, человек, оставшийся на закате жизни в полном одиночестве, вызывал сочувствие. Шериф, очевидно, хорошо понимал хозяина, согласно моргал, а когда Хоботов поднялся, послушно подал ему мохнатую лапу. – Поехали, Константин Андреевич? – подошел я к ним. Хобот подвел часы. – Кофейку хлебнем на дорожку и поедем, – направился в дом. – Чувствуешь себя как? – Так себе, – признался я. – Температура у тебя, по глазам вижу. Пневмония скорее всего. Но ты не раскисай, парень, сейчас никак нельзя. – Не раскисну… Кофе оказался уже заваренным в термосе. Ни запаха, ни вкуса его я не чувствовал. Пили мы молча, только когда я отставил пустую чашку, Хобот повторил вчерашнее напутствие: – Веди себя уверенно. Пусть они почувствуют, что ты не один, понял? Я кивнул. – Константин Андреевич, а без Валерии нельзя обойтись? – спросил неуверенно. Он допил кофе, сполоснул обе чашки, вытер чистым рушником руки и только после этого недовольно ответил: – Неужели ты думаешь, что мне этого хочется?.. Остановившись посреди двора, он поглядел на солнце, потом отпустил Шерифа с цепи; пройдя по узкой травянистой тропинке в глубь огорода, забрал забытую лопату и отнес ее в сарай; проверил почтовый ящик (он оказался пустым); запер дом, положил ключ под кадку у водосточной трубы… За это время я, прислонившись к капоту «волги», успел выкурить сигарету, подобно кофе потерявшую для меня вкус и запах. Впрочем, сигарета сняла раздражение, возникшее от неестественной педантичности генерала: он делал все с такими тщательностью и спокойствием, будто уезжал, по меньшей мере, на месяц. «Подгадывает время?.. Обдумывает?.. Боится?.. Он что, каждый раз вот так консервирует свое хозяйство, уезжая в город?» – строил я предположения о мотивах его поведения, походившего на ритуал. Еще раз оглядев двор, генерал, наконец, вышел за ворота. – Сядь назад, – распорядился, отпирая ключом дверцу. Назад так назад… Жалобный вой Шерифа проводил нас до самой трассы. Километров через пятнадцать Хобот свернул на проселок. Машина миновала длиннющий бетонный забор, за которым скрывались особняки, и выскочила на дорогу вдоль лесопосадки. Вдалеке виднелись высотные дома киевской окраины, – невзирая на бездорожье, Хобот срезал участок трассы cо шлагбаумом у поста ГАИ. |
