Изменить размер шрифта - +
Боюсь, и мне не стыдно в этом признаться! Слишком многим Итака с ее влиянием на море - будто кость в горле! Слишком многие хотели бы ее сперва выплюнуть, а потом хорошенечко разгрызть и проглотить заново… Вчера я отказался плыть в гости к Нелею Пилосскому. Прав я или нет в своих подозрениях - я не поплыву на Большую Землю. Ежедневно видеть море и быть прикованным к жалкому клочку суши… что может быть больнее?! - но мужчина в первую очередь отвечает за свою семью. Пусть герои взваливают на плечи ответственность за судьбы Ойкумены! - я давно уже не герой. У меня семья. Никто из них не в состоянии сказать: у меня семья. Жены, дети - да! но не семья. Ты можешь себе представить обремененного заботами о семье Геракла? Персея Горгоноубийцу?! Тезея Афинского?! Язона-Аргонавта?! Даже у Орфея - не получилось…

    Тишина.

    И коротко, ясно:

    -  У них есть слава и нетхемьи. А у меня - наоборот.

    -  Ты хочешь сказать, муж мой…

    -  Если, не приведи Гадес, я погибну, тебя на следующий день возьмет в осаду армия женихов. Все соседние острова, от Зама до Закинфа, а днем позже и Большая Земля. Вдова Лаэрта-Садовника… они будут убеждать всю Ойкумену, что мечтают о твоей красоте! они будут пить, жрать и врать так громко, что им поверят. Допускаю, среди них даже сыщутся один-два восторженных юноши, кто на самом деле полюбит тебя. Как любят символ. Но большинству будет нужен трон Итаки вовсе не из-за твоих чар. А Одиссей…

    -  В лучшем случае его оставят прозябать во дворце. Время от время бросая подачки, словно шелудивому псу, - в посвисте ветра прорезалась отточенная черная бронза. - В худшем…

    -  Ты умница. Ты сама все понимаешь. Поэтому я больше никогда не покину острова. Есть и другие причины, но даже этой вполне достаточно. Впрочем, я все равно смертен. А ты знаешь проклятие «порченой крови», лежащее на моем роду: в каждом поколении - только один мальчик. Наследник. И если, волей случая или злого умысла, он не выживет…

    -  Ты допустишь это?! - гневным эхом взрывается ветер. - Ты?! допустишь?!

    -  Хотел бы я сказать: «Не допущу!»… А еще больше хотел бы поверить собственным словам. Во всяком случае, с завтрашнего дня я приставлю к мальчику своего человека. Храброго, как лев, и преданного, как собака.

    -  И глупого, как осел? Чтобы его нельзя было подкупить или переманить? - Ветер едва заметно улыбается, игриво шелестя в серебристых листьях олив.

    Ветер, он такой… вспыльчив, но отходчив.

    -  Ну, осел - это, пожалуй, слишком! - Прибой делает вид, что обижен, ухмыляясь в седую пену усов. - Но в твоих рассуждениях есть резон. Думаю, наш новый свинопас Эвмей подойдет в самый раз.

    -  Свинопас? - брезгливо морщит ветер гладь лужи, сбивая в складки отражение луны-Селены.

    -  Ты же знаешь, какие у меня свинопасы, - смеется прибой, облизывая подножия утесов. - Кроме того, Эвмей - свинопас от роду-племени. Можно сказать, родился при этом деле! Что ему приглядеть за лишним свиненком?.. надо лишь проследить, чтобы они с Эвриклеей… ну, ты понимаешь, о чем я! Молодой горячий пастушок - и бывшая кормилица…

    -  Эвриклея по сей день хороша? не правда ли, мой басилей?

    -  Да. Она хороша по сей день.

    -  И ты так ни разу не возлег с ней на ложе? хозяин - с рабыней? служанки не соврали мне?!

    -  Что ты хочешь услышать, о многомудрая жена моя?

    -  Правду.

Быстрый переход