Ничего подобного, ничего не загорелось и не всколыхнулось.

– Кто звонил? – безразлично поинтересовался фельдшер. Только для того, чтобы нарушить тревожное молчание в салоне. – Мент?

– А тебе зачем знать? – подозрительно спросил Лягаш, перестав лапать соседку по сидению. – Знаешь, Корень, воровской закон: меньше будешь знать, дольше проживешь?… Ладно, не обижайся. У меня информаторов хватает: и сыскари, и обычные менты. Без них давно бы нас повязали и отправили на зону…

– Не боишься, что продадут?

– Боюсь, – понизив голос, признался хозяин. – Потому и секретничаю. У меня с ментами связь отработанная: они мне – информацию, я им – денежки. Немалые денежки, до слез жалко, – разоткровенничался босс. Даже всхлипнул от жадности.

Машина глотала километры. Кариес старался избирать малопосещаемые дороги, избегал оживленные, с множеством машин, с постами ГАИ, с автобусными остановками. Как сказал Лягаш: береженного и Бог бережет. Золотое правило.

Впереди – развилка. Указатель: направо – на Бронницы, налево – на Гжель. Водитель, не спрашивая, повернул направо.

– Ты куда правишь, сука? – взорвался хозяин.

– Сам же говорил: Бронницы…

– Разворачивайся, дерьмо вонючее. В Гжели побудем, побалдеем ночку…

Фельдшер, неизвестно по какой причине, скрыл от Лягаша огорченный вздох. Будто в Бронницах ожидала его родня или друзья приятели за накрытым столом. А чего, спрашивается, горевать примитиивной шестерке? Его дело – иголку воткнуть в вену, определенную, безопасную дозу впрыснуть в ослабленный организм хозяина. Обязанности просты, как посещение утром туалета. А он – вздыхает…

Через два с половиной часа после того, как из деревни отчалила бандитская машины, туда примчалась оперативная группа. Омоновцы, с автоматами, в масках, блокировали два дома: один – в центре, другой – на окраине.

– Улетели птички! – злобно выругался руководитель операции по задержанию преступников. – Кто то предупредил, не иначе… Кто?

– Пока не узнаем – так и станем бесплодно гонять по области, – поддержал его один из омоновцев. – Создали управления по внутренней безопасности, а толку – чуть. В своем хозяйстве разобраться не можем, что говорить о задержаниях…

Отставной генерал Аббакумов тоже разочарованно разводил руками.

– Понимаешь, Ваня, чистая фантастика. Выскальзывает дерьмовый бандит, будто его намылили. Только засечем – исчез. Последняя информация нашего парня – в Бронницах. Хотел было нацелить тебя, вдруг – отмена. Перебазировался в Гжель.

– Сейчас двину туда, – поднялся Сомов.

– Погоди, не торопись, подождем следующего сообщения. Думается, Гжель – тоже пересадка: побалдеет бандюга там часа два и снова – в путь дорогу… Не терпится?

– Признаюсь – да. Очень уж хочется «опробовать» новых боевиков, которых презентовал Чурадзе. Да и у тебя они значатся…

– Пахомова и Поспелова? – посмотрел в «святцы» разведчик. – Признаться, хотел приспособить их в разведку, да ты перехватил… Хорошие парни?

– Погляжу, какие они в деле, – поосторожничал Иван Иванович. – По убийцам Степана есть новости?

Аббакумов чисто русским жестом полез пятерней в затылок.

– Одни предположения. Вроде, к убийству причастен тот же Лягаш… Но фактического материала маловато, а без него вряд ли примем решение о ликвидации.