И снился ему Кромби, отец Танди, по обыкновению куда‑то спешащий, с поднятым указующим перстом. Перст остановился, указав на север. Но на что он указывал? Загремел вспомнил, как Кромби говорил: по дороге Танди потеряет три вещи; должно быть, там это и случится.

И тут Загремела буквально вытряхнули из сна. Это было значительно менее приятно, чем обволакивающая дремота. Руки и ноги болели, словно обожженные холодным огнем, голова напоминала оттаявший кусок гнилого мяса, а живот жгло так, словно его подвесили над костром.

– Он жив! – радостно воскликнул чей‑то голос.

Более‑менее придя в себя, Загремел осознал, что произошло. Он замерзал на склоне. Встревоженные тем, что он не возвращается, девушки пошли его искать и обнаружили замерзшим. Он был твердым, как лед, чем, собственно, и стал. Они боялись, что он умер, но положили жаркую волну ему на брюхо и оттаяли его. Огры, похоже, способны сохраняться и в замороженном виде.

Теперь, когда он очнулся, пришло время для сна. Все устроились вокруг жаркой волны; Танди положила голову на шерстистое предплечье Загремела. Ну, возможно, так было безопаснее.

– Я рада, что мы оттаяли тебя, монстр, – прошептала она. – Больше не отпущу тебя одного!

– Огры тоже попадают в беду, – согласился он. Странно представить, что кто‑то может присматривать за ним, и еще более странным было то, что такое внимание могло ему понадобиться, однако, похоже, могло. По крайней мере, в этом случае.

Среди ночи раздался ужасающий рев. Загремел, смотревший очередной сон – он обычно занимался этим, когда спал, – подумал, что это огрица, и широко улыбнулся. Но три девушки вскочили, перепуганные до смерти.

– Проснись, Загремел! – горячо зашептала Танди. – Монстр приближается!

Но дремлющий Загремел не пошевелился. Он не боялся даже самой жуткой огрицы.

Монстр приблизился, сверкая глазами, скаля зубы, выдыхая густые облака морозного тумана. Он был абсолютно белым, а каждый его волосок казался сосулькой.

– Загремел! – прошипела Танди. – Это невы... невыра... жуткий снежник! На помощь!

Белый, как буран, снежник смотрел на них. Он потянулся, чтобы схватить первое же съедобное, что попадется под лапу. Девушки спрятались за Загремела, почти с головой укрытого прекрасным снежным покрывалом; ему было достаточно тепло. Но снежный покров обманул зрение снежника – монстр схватил Загремела за нос и потянул.

Ух‑х! Загремел внезапно совершенно проснулся. Его охватила истинно огрская ярость. Он вытащил из‑под одеяла здоровенную волосатую лапу и схватил монстра за горло.

Снежник удивился. До сих пор он не встречал монстра более чудовищного, чем он сам. Он вообще не знал, что такие существуют, а потому не понимал, что делать в этой ситуации.

По счастью, это знал Загремел. Он встал, не ослабляя хватки, и тряхнул злосчастного монстра.

– Гр‑р‑р‑р! – прорычал он и швырнул снежника прямо в волны жара.

Раздалось бульканье и шипение, ледяной зад снежника моментально превратился в пар, и монстр взмыл в воздух, как снаряд из пушки. Загремел и не подумал его преследовать; он уже знал, что из тепла лучше не выбираться. Он же не снежник!

– Не скоро эта тварь решится снова потревожить путников, – с удовлетворением отметила Чем.

– Да, на нашей стороне еще более страшный монстр, – подтвердила Танди, гладя колено Загремела. Похоже, эта мысль ей понравилась.

Загремел радовался, что теперь у него достаточно сил, чтобы справиться с тварью вроде снежного монстра.