Некоторое исключение здесь составляют мужчины, обладающие определенными качествами и яркой внешностью, которых специально отбирают и готовят для утехи богатым женщинам. Стоимость такого раба уже может достигать стоимости прошедшей курс обучения средней рабыни, хотя цены на них, конечно, в значительной степени варьируются в зависимости от условий рынка и времени года. Когда спрос на подобный тип рабов превышает предложение, стоимость их увеличивается. Продажа таких рабов происходит на так называемых женских аукционах; присутствие там свободных мужчин запрещено, за исключением, конечно, самого аукциониста и обслуживающего персонала.

    Вскоре два матроса на носу «Терсефоры», упираясь в гребные шесты, вывели корабль в более глубокие воды.

    -  Курс - на Лидиус, - приказал я Турноку.

    -  Весла на воду! - прогремела его команда.

    Матросы натянули канаты и снова подняли и укрепили на грот-мачте рею, продолжая держать парус свернутым.

    Шира провожала нас взглядом, стоя по колено в воде. Нож ее наконец-то покоился в поясном чехле. Солнечные лучи поблескивали на цепи из нанизанных когтей и клыков, висящих у нее на груди.

    -  Приплывайте еще! - крикнула она на прощание. - Может, у нас к тому времени будет больше мужчин на продажу!

    Я взмахнул рукой, подтверждая, что непременно воспользуюсь ее приглашением. Шира рассмеялась, кивнула и направилась к берегу.

    Оба купленных мной раба лежали на нижней палубе закованные в цепи.

    -  Курс на Лидиус! - крикнул Турнок рулевому.

    -  Есть курс на Лидиус! - ответил тот.

    -  Скорость - половина максимальной, - распорядился я.

    Весла одновременно погрузились в воды блистательной Тассы и через мгновение, толкнув корабль на несколько ярдов вперед, снова скользнули над поверхностью, роняя с длинных изогнутых лопастей цепочки сияющих на солнце капель.

    -  Перенесите этих рабов в трюм, - обернулся я к стоящему у меня за спиной матросу. - Пусть они остаются в цепях, но перевяжите им раны и накормите. Пусть отдохнут.

    -  Да, капитан, - ответил он.

    Я взглянул на берег. Шира и ее девушки уже скрылись из виду, цвет их шкур сливался со стволами деревьев.

    Деревянные брусья, к которым еще недавно были привязаны оба купленных нами пленника, стояли пустыми, словно дожидаясь очередных жертв. Установленные на высоком берегу, они были видны далеко в море.

    -  Приведи сюда девушек-пантер из трюма, - сказал я матросу. - Капюшоны с них снимите, кляпы изо рта вытащите, но цепи оставить.

    -  Да, капитан, - ответил матрос. - Их накормить?

    -  Нет.

    Матросы, рассыпавшиеся по рее, натянули парус.

    На горианских галерах устанавливается довольно много разновидностей парусов, которые могут быть разбиты на три основных типа: так называемые паруса попутного ветра, «тарнские» паруса и штормовые. Каждый тип парусов имеет свои подвиды, определяемые конкретным кораблем, на который они устанавливаются, его размерами и предназначением.