Пока Турнок помогал девушке спуститься с повозки и вел ее к нам, стоящие тут же рабыни, впряженные в повозку, провожали несчастную тычками, плевками и злорадным шипением.
- У-ух, рабыня! - презрительно цедили они сквозь зубы. - Рабыня!
Турнок подвел девушку к нам. Она подняла на меня остекленевшие глаза.
- Заберите ее с собой и посадите на цепь в грузовом трюме, - распорядился я, обращаясь к матросам.
- Да, капитан.
Когда они отошли на несколько шагов, девушка внезапно остановилась и посмотрела назад.
- Это были вы? - спросила она. - Сегодня утром?
- Да, - ответил я.
Мне было приятно, что она вспомнила. Она уронила голову на грудь, и густые волосы закрыли ее лицо. Матросы, держа девушку за цепи на наручниках, повели ее на «Терсефору». Думаю, мне не придется пожалеть о своем приобретении.
- А теперь, - предложил я Римму и Турноку, - давайте вернемся в таверну и закончим обед.
У меня снова поднялось настроение.
- Давайте, - согласился Римм, подбрасывая на ладони ключ. - Тендина, наверное, уже меня заждалась.
- А мне больше понравилась эта танцовщица, - заметил Турнок. - Такая гибкая, сочная, как резвый маленький табук.
- Верно, - согласился Римм.
- Интересно, сколько хозяин захочет за час ее времени? - обвел нас взглядом Турнок.
- Думаю, пару медных монет, не больше, - пожал я плечами.
Как правило, стоимость обычных прислуживающих в таверне рабынь, таких, например, как Тендина, вообще не превышала кружки паги.
- Тогда скорее возвращаемся, - согласился Турнок.
Мы дружно рассмеялись.
Солнце стояло в зените; у нас еще будет сегодня время, чтобы начать подготовку к экспедиции. Мне не хотелось лишать Римма возможности отдохнуть с приглянувшейся ему Тендиной, а у Турнока отнимать шанс проверить, действительно ли маленькая танцовщица такая горячая и сочная, какой кажется с первого взгляда.
Сам же я рассчитывал за этот ан насладиться бокалом паги.
Но нашел в таверне нечто большее, на что никак не мог рассчитывать.
4
КОРОТКАЯ ВСТРЕЧА СО СТАРОЙ ЗНАКОМОЙ
Едва войдя в зал, Римм сразу же направился к Тендине. Девушка, стоявшая на коленях у темной низкой стены, встретила его недобрым взглядом.
- Спасибо, что дождалась меня, мой маленький талендр! - усмехнувшись, бросил ей Римм.
Он снял с нее наручники и, проходя мимо стойки хозяина таверны, швырнул ему ключ. Девушка подошла к дальней, высокой стене таверны и по длинной узкой лестнице поднялась к одной из свободных зашторенных ниш. Римм последовал за ней.
Турнок тем временем начал переговоры с владельцем таверны. Я взял у него несколько монет и засунул их за пояс: мне вовсе не хотелось оставаться совсем без денег, когда нечем даже заплатить за кружку паги. Разговор между владельцем таверны и Турноком оказался весьма непродолжительным, и вскоре грузный человек в кожаном переднике тяжело выплыл из-за стойки через заднюю дверь, а Турнок остался в зале, нетерпеливо переминаясь с ноги на ногу. Ждать ему пришлось недолго. Уже через минуту танцовщица в желтых просвечивающих шелках выпорхнула из коридора, ведущего на кухни, и по длинной лестнице поднялась к ближайшей зашторенной нише в стене таверны. |