Руки Ксейдена дрожат, и страх пронзает мою грудь, пробирая до костей. Если бы земля, на которой он стоит, еще не была осушена…

Я прижимаю руки к его лицу, не заботясь о том, что все видят, и сжимаю его щеки в своих ладонях.

– Оставь это, – умоляю я. – Ксейден, ты должен отпустить это. Нам нужно выбираться отсюда.

Его измученные глаза опускаются к моим, отражая пламя в своей ониксовой глубине.

– Пожалуйста, – я не свожу с него взгляда. – Этого не остановить. Можно только выжить.

Он кивает и опускает руки.

Облегчение наполняет мой следующий вздох, но это все время, которое нам отпущено.

– Бежим! – Мира толкает нас обоих, и мы бросаемся в спринт по узкой улочке.

Боль пронзает меня от лодыжек до колен, но это неважно, тем более когда обе стороны улицы загораются чуть медленнее, чем мы бежим.

– Сосредоточься и доберись до городской площади, – приказывает Тэйрн, и я делаю именно это – сосредотачиваюсь.

Драконы не могут приземлиться на эти улицы. Мы должны добраться до площади, иначе нам конец.

Каждая унция моей энергии уходит на то, чтобы поставить ноги так, чтобы не подвернуть лодыжки на камне, на дыхание, на пространстве между нами, пока Ксейден бежит рядом со мной.

Мира спешит вперед, поворачивая за угол с уверенностью, которой я никогда не смогу обладать в этом лабиринте деревни, и мы следуем за ней, спасая свои жизни.

– Там! – кричит Мира, указывая на часовую башню в конце улицы, и крылья бьют над головой. – Нет! – кричит она. – Тэйрн первый!

Я качаю головой и бегу быстрее.

– Иди! Если Тейн здесь, то иди!

– Я не уйду… – начинает спорить она.

– Иди, чтобы смогли мы! – кричит Хенсон.

Ксейден выкидывает руку и удерживает, когда меня заносит, пока Мира мчится во двор навстречу прибывшему Тейну. Их крепление на бегу безупречно, приурочено к пику совершенства, и Мира уже взбирается на переднюю лапу дубинохвоста, когда Тейн пролетает над деревней.

Хенсон кивает, словно разговаривая со своим драконом, а затем оглядывается на Ауру.

– Ты следующая. Одна минута.

Пламя начинает охватывать дома позади нас.

– Это моя вина, – Аура сжимает кулак справа от меня и смотрит во двор широкими испуганными глазами. – Грейди… умер. Они узнают, что мы здесь. Такой пожар не спрячешь.

– Главное, чтобы мы выбрались, – говорю я ей. – Не думай ни о чем другом.

– Над головой! – кричит Ксейден, когда крылья закрывают луну.

– Мы не единственные крылатые в небе, – предупреждает Тэйрн, и лед колет мне шею.

– Вперед! – Хенсон приказывает Ауре, указывая в сторону двора. – Даголх на подлете.

– Подожди! – кричу я, но она уже мчится к часовой башне. – Тэйрн говорит, что мы не одни.

– Она справится, – говорит Хенсон голосом, который не совсем меня убеждает.

Палящий жар пылает у меня за спиной, но я не свожу глаз с Ауры, мчащейся к открытому пространству.

Коготь тянется к ней, и я задерживаю дыхание, чтобы они соприкоснулись. Коготь изгибается так же, как у Тэйрна, перед тем как он меня подхватывает…

И выходит где-то в середине ее позвоночника.

Из раны хлещет кровь, но крик Ауры смолкает, когда виверна уносит ее безжизненное тело в небо. Неподалеку над головой ревет ее дракон.

Рука Ксейдена крепко обхватывает меня, поддерживая мой вес, когда мои колени подкашиваются.

– Тэйрн…

– Шестьдесят секунд, – говорит он, и в его тоне звучит тревога.

– Черт, они быстро добрались, – бормочет Хенсон, раскачиваясь на пятках.