– Значит, я не профессор, – глаза Ксейдена сужаются, и все мое тело пытается покачнуться, удерживаемое в вертикальном положении тенью Ксейдена.

– Нет! – крик Холдена эхом разносится по коридору. – Ты не гребаный профессор…

– Просто хотел прояснить этот вопрос, – перебивает Ксейден, а затем поднимает меня на руки. – Увидимся, когда мы отдохнем , – он проносится мимо Текаруса и устремляется по коридору.

– Что ты делаешь? – шиплю я.

– Дублирую приказ, – говорит Ксейден, распахивая двери в свою комнату и захлопывая их, как только мы проходим.

– Не могу поверить, что ты только что сделал это! – я скольжу по его телу и не обращаю внимания на то, как разгорается мое, когда он обхватывает мои бедра и поворачивается, прижимая меня к двери. За спиной у меня блаженно гудит.

– Правда? – он опускает голову к моей. – Из всего, что я сделал, это единственное, во что ты не можешь поверить? – его голос смягчается, и он проводит пальцами по моей шее. – Я так и думал. У тебя учащенный пульс. Я насчитал по меньшей мере два раза, когда ты чуть не упала в обморок, – он опускает голову к моей. – Ты действительно хотела ползти вверх по лестнице?

– Нет, – признаю я.

– Теперь тебе не придется, – он прижимает поцелуй к моему лбу. – Ты только что летела два дня подряд с двенадцатью часами отдыха. Я знал, что тебе нужно отдохнуть и прилечь, и я мог бы просто отдать тебе свою комнату, но эгоистично…

Я поднимаю на него глаза.

– Мне надоело спать в кровати, в которой нет тебя, – его большой палец проводит по моему пульсу.

В моей груди загорается надежда. Если он готов снова спать в одной постели, то, возможно, есть шанс, что в конце концов он доверится себе настолько, что сможет прикоснуться ко мне, и не только потому, что ревнует к существованию Холдена.

– Я не против.

В ответ я получаю намек на улыбку, а затем прижимаюсь к его груди, и ритм его сердца становится идеальным барабаном под моим ухом. Я чувствую себя дерьмово, Ксейден медленно теряет частички себя, мы в тысяче миль от Басгиата, но этот ровный ритм делает все как-то приемлемым.

Это так правильно – быть в его объятиях.

– Потому что это так, – говорит он, крепче прижимая меня к себе.

Я моргаю и отстраняюсь, чтобы посмотреть на него.

– Я не говорила этого вслух.

Он нахмуривает брови.

– Тогда ты, должно быть, подумала об этом, потому что я не копался в твоих намерениях.

Мое сердце колотится по другой причине. Нет. Но… может быть.

– Или твоя печать растет.

Его глаза вспыхивают.

Кто-то стучит в дверь.

– Черт, – бормочет Ксейден, и я прижимаюсь к его груди. – Не будь…

– Спусти меня, – я встаю на ноги перед тем, кто находится по ту сторону двери.

– Упрямой, – он опускает меня на пол, а затем проводит предплечьем по моим ребрам, чтобы удержать меня в вертикальном положении, когда я смотрю вперед. – Готова?

Я киваю, и его рука проходит вдоль моего левого бока. Дверь с золотыми ручками открывается, и перед нами появляется Текарус, а за ним на почтительном расстоянии – двое его охранников.

Знающий взгляд Виконта перескакивает с меня на Ксейдена, но он не утруждает себя язвительными комментариями.

– Давай по-быстрому, – приказывает Ксейден без объяснений.

– Принц не может летать в корзине , – говорит Текарус, складывая руки перед собой и недовольно морща нос. – Это неприлично для королевской семьи, а в культуре, где ценятся редкие вещи, проницательные сделки и роскошь, ему никогда не дадут аудиенции, если он будет восприниматься как предмет, который доставляют.