– Прости, что разбудила тебя, но мне нужно спросить тебя о чем-то совершенно… странном, – я потираю переносицу. – По-другому не скажешь, и мне нужно, чтобы ты не спрашивала меня почему.

– Осторожнее, – предупреждает Ксейден.

– Хорошо, – Марен складывает руки поверх халата.

– У тебя случайно нет портрета твоей семьи? – спрашиваю я.

– Есть, – отвечает Марен, наморщив лоб. – Что-то не так с моими братьями? Я видела их всего несколько часов назад.

– Нет, – я решительно качаю головой. – Ничего подобного, – может, мы ошибаемся, и это просто странный эффект от связи. Если портрет все еще у Марен, то он не мог загореться. Тогда Ксейден не может быть прав – я не входила в ее сон.

– Сейчас, я покажу тебе его, – предлагает Марен и исчезает в своей комнате. Через несколько секунд она возвращается и протягивает портрет.

Узнавание пронзает меня со всей тонкостью кинжала.

– Я видела его раньше, – мягкие улыбки, медово-карие глаза. Боги, неудивительно, что мальчики показались мне знакомыми. Просто в первый раз мне было слишком больно, чтобы понять, почему . – Он прекрасен, – я заставляю себя сглотнуть.

– Спасибо, – она отдергивает руку. – Я ношу его с собой, куда бы мы ни полетели.

– Ты не боишься его потерять?

– Раньше это было моим худшим кошмаром, – говорит она, глядя на миниатюру. – Пока я не пережила его потерю.

Худшим кошмаром. Мне требуется вся моя сила самоконтроля, чтобы сохранить ровное выражение лица.

– Я очень хорошо это понимаю. Спасибо, что поделилась этим со мной…

– Серебристая! – кричит Тэйрн.

Ксейден наклоняет голову, а Марен напрягается.

– Я здесь…

– С востока приближается орда! – кричит он.

Заливаются колокола, самый громкий из них – прямо над головой.

Нас атакуют.

Для достижения максимального потенциала всадники должны быть размещены по возможности недалеко от своих деревень. Ничто так не мотивирует, как вид горящего дома.

– Тактика, часть II, личные воспоминания лейтенанта Лирона Панчека

 Глава 51

– Сколько? – спрашиваю я Тэйрна, пока мы мчимся вниз по ступеням.

На каждом этаже открываются двери, и люди выходят из своих комнат, большинство все еще натягивают форму. Лишь небольшой процент одет в черное.

– Несколько дюжин. Трудно сказать, учитывая погоду. Через двадцать минут может, меньше. Я уже на пути к тебе.

– Андарна… – начинаю я, когда Ксейден первым врывается в нашу спальню.

– Не говори мне оставаться в безопасности! – кричит она. – Я могу испепелять темных колдунов.

Я в любой день соглашусь на то, чтобы на меня кричали, а не молчали.

– Охраняй камень, – я обегаю Ксейдена, когда он засовывает руки в свою летную куртку, а затем достаю из шкафа свою собственную. Черт, я в спарринговом снаряжении и без доспехов, но и это сойдет. По крайней мере, сапоги на мне.

Через несколько минут мы оба вооружены и бежим по коридору в растущую толпу.

– Сколько в патруле? – кричит Ксейден Бреннану, когда мы добегаем до фойе.

– Шесть, – отвечает Бреннан, застегивая летную куртку. – Орда обогнала двоих на маршруте Дралора, а остальные четверо в двадцати минутах лета на запад.

Ну, это, блять, не то направление, которое нам нужно.

– Если они обогнали двух драконов, то это должны быть виверны с зелёным огнем, – говорю я, поднимая взгляд, когда конгломерат всадников, пехоты и моих товарищей по отряду мчится в нашу сторону, громыхая сапогами.