Я задыхаюсь и вдыхаю воздух. Сердце колотится в неровном, болезненном ритме, но края моего зрения проясняются.

– Она оставила нас. Она оставила нас. Она оставила нас, – это все, о чем я могу думать.

– Мы остаемся , – приказывает Тэйрн, как будто у меня есть выбор не делать этого.

– Что случилось? – кто-то опускается на колени рядом со мной, и мой взгляд встречается с янтарно-блестящим ониксом. Не кто-то – Ксейден. – Вайолет? – беспокойство и страх скользят по нашей связи, и она укрепляет мое сердцебиение.

Я существую ради Тэйрна, но живу ради Ксейдена.

– Я не знаю, – отвечает Рианнон, и я вижу, что она смотрит на меня с душевным беспокойством, которое мне тут же хочется развеять.

Ри все еще здесь. Как и Мира, и Бреннан, и Ридок, и Сойер, и Даин, и Есиния, и Имоджен, и Аарик… все здесь, кроме нее .

– Как она могла это сделать? – огрызается Сгаэль, ярость оттачивает слова до кинжалов.

– Она ушла, – шепчу я Ри, а потом сгибаюсь под тяжестью невыносимой правды. Ксейден ловит меня, прижимает мое плечо к своей груди, и наши взгляды сталкиваются, когда он нахмуривает брови. – Андарна ушла.

Ни один всадник не пережил потерю своего дракона. И я не могу себе представить, чтобы мне этого хотелось.

– Полковник Каори. Полевое руководство по драконам

 Глава 54

Андарна ушла.

Следующие три дня я не выхожу из нашей комнаты. Я почти не покидаю нашу кровать.

Андарна ушла.

Но я никогда не остаюсь одна.

Бреннан читает в кресле у моей кровати по утрам, пока я дрейфую во сне и наяву. Днем его сменяют мои товарищи по отряду, но их голоса едва пробиваются сквозь туман усталости. Они – бесконечный поток компании, которая не знает, что сказать, и это меня вполне устраивает, поскольку я не могу ответить. Ксейден обнимает меня по ночам, обволакивая своими руками и разумом.

Андарна ушла.

Тэйрн оставляет нашу связь открытой, давая мне беспрепятственный доступ к нему, которого у меня никогда не было. Он всегда был со мной, а теперь и я с ним. Я слышу его слова, когда он рассказывает старейшинам об отлете Андарны. Я слышу, как он препирается со Сгаэль из-за того, что он называет ее чрезмерной навязчивостью , и слышу, как он читает Ксейдену лекцию о том, что я должен обязательно поесть.

Но это не все, что я слышу. Первые два дня каждый раз, когда открывается дверь, в помещении царит атмосфера праздника, звучат счастливые голоса и смех, которые стихают, как только кто-то входит.

Конечно, они счастливы. Аретия в безопасности. То, к чему мы так стремились несколько месяцев назад, свершилось. Я не виню их за то, что они празднуют, но не могу присоединиться к ним. Для этого нужно что-то почувствовать, хоть что-то.

Я сплю, но не вижу снов.

Андарна ушла.

На третий день атмосфера меняется, но я не спрашиваю о напряжении в молчании моих товарищей по отряду. Не потому, что мне все равно, а потому, что у меня уходит вся энергия на то, что должно быть естественным актом дыхания.

Она ведь вернется, верно? Она должна вернуться. Она ведь не умерла. Леотан позаботится о том, чтобы она добралась до дома. А если она вернется и застанет меня в таком виде, зажатой в себе, я не буду достойна её связи. Если это эмоциональная Полоса препятствий, то я проваливаюсь, но на этот раз нет веревки, за которую можно было бы ухватиться, чтобы предотвратить падение.

На четвертое утро я просыпаюсь от того, что за спиной прогибается матрас.

– Я не для того летела ночью, чтобы смотреть, как ты спишь. Просыпайся.

Ее голос задевает меня, как ничто другое. Я переворачиваюсь и вижу, что Мира смотрит на меня со стороны кровати Ксейдена, ее ноги вытянуты поверх одеял и скрещены на лодыжках.