— В каком смысле?

— Он вносит вклад в ипотеку? Хотя бы частично?

— Нет. Это моя квартира и я плачу ипотеку.

— Но он живет там уже три года.

— Он платит за коммуналку и мы делим другие расходы.

— Как соседи по квартире.

— Но мы и есть соседи по квартире, мама. Он не должен платить ипотеку за чужую квартиру.

— Нет, дорогая. Вы пара. А это большая разница. Меня беспокоит, что он не торопится определиться с будущим.

— Ты мыслишь категориям своего времени. Сейчас все по-другому, мама!

— Но вы хотя бы говорите о будущем?

— Конечно. — Соврала Ника. Она все чаще задумывалась, как отреагирует Макс, если она забеременеет. Сразу же предложит выйти замуж или заговорит об аборте? Ей не хотелось выходить замуж по необходимости, Ника ждала «настоящего» предложения.

Однажды она пришла с работы и в первый момент не поняла, что изменилось. Потом кинулась лихорадочно открывать шкафы. Из квартиры пропали вещи Макса! Ничего не понимая, девушка набрала его номер.

— Ник, у нас все было очень хорошо. Но я думаю, что сейчас самое время расстаться. А ты?

— Конечно нет! Я сделала что-то не так? Что случилось? Я много работала последнее время, но я обещаю, что все изменится! Ты обиделся?

— Нет, ну что ты! Все было прекрасно. Но пришло время сделать шаг вперед. Отношения исчерпали себя. Я хочу двигаться дальше.

Ника заледенела. — Ты уже движешься, да?

— Не хочу тебя обманывать. Да, я встретил кое-кого полгода назад.

— Полгода? Ты полгода жил в моей квартире и встречался с другой?

— Я никогда не хотел причинить тебе боль, Ник, но что я могу сказать? Я влюбился. Такое случается.

— Правда? Когда ты в серьезных отношениях, такое случается? — Заорала Ника так, что у самой зазвенело в ушах. — Ты даже не смог сказать мне это в лицо, просто сбежал!

— Не будь наивной. Люди постоянно расстаются. Даже в браке и с детьми. Нам с тобой повезло, что не затянула рутина. Мы просто переросли друг друга. Я готов к новому этапу в своей жизни.

— И какому же? — издевательским тоном спросила девушка.

— Брак. Семья.

Ее словно ударили со всей силы под дых. Стало трудно дышать. Все, на что она надеялась, он решил сделать с другой женщиной. Решил, пока жил с ней.

— Послушай… мне тоже все это не просто, и я тянул время, все не решался сказать… Я попросил Ларису подождать, она меня поняла.

Так вот как ее зовут. Лариса. Он обновил женщину, как обновляют новую модель телефона.

— Она беременна?

— Нет.

— Ты сделал ей предложение?

— Да. Мне очень жаль, Ник, правда. Но я должен заботиться о своем собственном счастье. Я не могу представить другую женщину женой и… матерью моих детей.

Не удивительно, что Ника почувствовала себя растоптанной. И растерянной. Через пару недель ее уволили с работы, но это не ударило по ней так, как предательство Макса. Неужели он притворялся? Просто нашел комфортный вариант, пока в его жизни не появилось ничего серьезного? Или он действительно любил ее и любовь прошла и возникла новая любовь? Вот это последнее и было самым страшным. Потому что тогда нельзя доверять никому, даже тому, кто полюбил тебя.

Неизвестно, чем бы закончилась ее депрессия, если бы не родители. Поездка в усадьбу среди густых лесов оказалась тем лекарством, которое возродило ее к жизни. Физическая усталость от долгой дороги, новые впечатления, захватывающая история пропавшей графини вернули к жизни прежнюю Нику.