Однако опоздание не упрочит ее репутацию. Вспомнив, кто вынудил ее опоздать, она пришла в ярость.

– Во всем виноват лорд Сен Клер. Это из за него мне пришлось поздно вечером пробираться в «Газетт» со статьей, а когда я вернулась домой, снег валил так, что я не решилась ехать одна в темноте. Если я еще когда нибудь увижу этого человека, то…

– А вы не думаете, милая, что его светлость тоже может приехать в Уортингс?

Фелисити возвела очи долу.

– Господи, пожалуйста, ни при каких обстоятельствах не посылай этого надменного человека в Уортингс, иначе я за себя не ручаюсь.

Миссис Бокс проигнорировала обращение к Всевышнему.

– До сих пор не могу поверить – сам виконт Сен Клер притворился газетчиком! А вы ругали виконта! Знаете, это было не очень то мудро с вашей стороны.

– К черту мудрость! – воскликнула Фелисити. – Пусть он будет хоть герцог! Он заслуживал, чтобы его отругали. Невыносимый тип, жулик, сукин…

– Вот еще что, следите за своим языком, милая. Вы понабрались у отца плохих привычек, скажу я вам. Дамы в загородном доме не многое вам расскажут, если будете выражаться как извозчик. – Служанка многозначительно посмотрела на нее. – А вот мне виконт понравился. Прекрасная фигура. Высокий, а какие мускулы… Господи спаси и помилуй, хотела бы я быть молоденькой. Он совсем не такой, как дженты, каких ваш отец приводил в дом. Не смазливый мальчик. Он хоть и де смуглый, но очень даже привлекательный.

– Привлекательный?! – воскликнула Фелисити, забыв, что сама находила в его мрачном облике волнующую привлекательность. – Привлекательный для тех, кому по вкусу наглецы. Он думал, что возьмет верх, потому что я женщина. Ну, я ему вправила мозги. Больше не будет мне надоедать.

– А жаль. Хорошо бы вам выйти за него замуж.

– Прекратите! Он никогда не женится на такой, как я. А если бы и женился? Неужели я должна вешаться на шею каждому джентльмену, который вломится в мою дверь? Он содержит любовницу! Я бы не смогла об этом промолчать!

– При вашей прямолинейности – конечно. И все таки… Он богатый?

– Уверена, что да, а то не мог бы себе позволить любовницу. – Она заметила задумчивый взгляд служанки и упрямо сказала: – Мне плевать на его чертово богатство. Характер у него гнусный.

Миссис Бокс расправила кружевную оборку на халате и положила его в сундук. Фелисити вытащила халат обратно. Как будто она собирается кого то принимать в своей комнате в Уортингсе!

Миссис Бокс поджала губы и сунула халат на самое дно.

– Богатство может извинить многие недостатки в характере мужчины, особенно когда нет недостатков в лице и фигуре. Если вы спросите меня…

– Не спрошу! – отрезала Фелисити, но халат больше не стала вытаскивать. Бесполезно.  Стоит отвернуться, и он снова окажется в сундуке.

– Чтобы растить мальчиков, придется продать серебро. И вот это. – Экономка подняла картину, которую принесла с собой.

– Нет, – сказала Фелисити. – Только не ее.

– За нее можно получить хорошие деньги, – сказала миссис Бокс.

Возможно, хотя художник не из знаменитых. Но она не могла с ней расстаться, это была любимая картина покойного отца. На ней был изображен султан в гареме. Краски были яркие и сочные. Фелисити подозревала, что больше всего отцу нравились полуодетые женщины.