По крайней мере, я не единственная, кто должен тусоваться с парнем.

Поскольку даже маме не очень «понравилась» идея о том, что три девушки будут встречаться с одним парнем и даже если никто не знает, что нас трое, было решено, что только Элла в действительности будет ходить на свидания. Я имею в виду, что я по прежнему должна быть вежлива с Дейвом в школе, но Элла ответственна за все остальное. И тот факт, что все это ради ничего – с моей точки зрения, заставляет меня зимовать в пещерах моей подушки. В конце концов, Элла победила и стала ближе к собственной жизни, а я все потеряла.

Некоторое время спустя все еще лежу, уткнувшись лицом в подушку, когда возвращается Элла. Она разговаривает по телефону, и поначалу я думаю, что она собирается утереть мне нос своей «победой».

– Оставь меня в покое, – бормочу я в подушку.

– Бет хочет поговорить с тобой, – говорит она, касаясь моей руки трубкой. Радуясь, что это Бетси, я тянусь и беру трубку.

– Где ты? – спрашиваю я.

– Забираю свою униформу из химчистки, – говорит Бет. – Черт, звучишь дерьмово.

– Спасибо. Я в порядке.

Эл кидает мне многозначительный взгляд.

– Я буду  в порядке, – добавляю я.

– Эл сказала, что Шон предложил тебе встретиться на игре.

– Ну да. – Телефон неудобно вжимается мне в щеку, но у меня нет сил поднять голову и облегчить свою боль.

– Почему ты не рассказала мне? – спрашивает она, и по ее голосу я могу понять, что она немного обижена, что я не поделилась с ней этим.

– Извини.

Вау, я и правда звучу дерьмово.

– Все нормально, – говорит Бетси. – Дай мне на секундочку поговорить с Эллой. Довольная, что вышла сухой из воды, я протягиваю телефон Элле, а потом опять падаю лицом в подушку. Слушаю ответы Эллы.

– Привет.

– Я знаю.

– Знаю.

– Что ты имеешь в виду?

– Ты это сейчас серьезно?

– Да, конечно, но…

– Она могла бы. А потом мы все были бы мертвы.

– Я знаю, Бет.

– Кхм… я даже не знаю.

– Возможно.

– Ладно, пусть она бы и смогла.

– Хорошо. Но если она облажается, то я шкуру с тебя спущу.

Элла смеется, и я слышу, что Бетси тоже смеется на другом конце линии.

– Окей, звучит отлично. Не забудь проверить пятно на моей голубой рубашке, прежде чем заплатить, хорошо?

– Знаю, но в прошлый раз они не…

– Бетси, просто сделай это!

Она слушает довольно долго и затем вздыхает.

– Я знаю, знаю.

– Да, я скажу ей.

– Хорошо, пока.

Элла отключает телефон, и я чувствую, как он ударяется о середину кровати. Она так долго молчит, что я, наконец, поднимаю голову и смотрю на нее. Она, скрестив руки на груди, смотрит на меня с жалостью и планом во взгляде.

– Что происходит? – спрашиваю я.

– Сегодня вечером у тебя свидание, – говорит она, как будто это неоспоримый факт.

Я сажусь прямо с широко открытыми глазами.

– Что?

– Ты слышала меня.

– Да, но ЧТО? – говорю я. – Ты же не имеешь в виду, что я думаю… не так ли?

– Ей… нам… очень жаль, что ты упускаешь свой шанс с Шоном, – мягко говорит Элла. – Мы хотим, чтобы ты получила его вечером.