– Зови меня Харпер, – говорит она, смущая меня ещё больше. Это её имя или фамилия? И где, черт возьми…

– Привет, – произносит Шон, подходя следом за мной к крыльцу. – Извини, я переставлял свою машину, чтобы ты могла припарковаться перед домом.

– Спасибо, – говорю я, улыбаясь ему.

– Заходите, вы двое, – говорит Харпер (или миссис Харпер). Шон двигается впереди, а я следую за ним. Входная дверь приводит нас прямо в гостиную: там нет холла или парадной лестницы, только открытое пространство с телевизором и диваном с одной стороны и обеденным столом, с другой. Через дверь я могу разглядеть кухню; я предполагаю, спальни находятся с другой стороны открытого пространства. Это маленький, старый дом, но он красивый и восхитительно…спокойный.

– Добро пожаловать, – говорит Харпер, обводя рукой пространство. – Чувствуй себя как дома. Я готовлю печенье… Сейчас вернусь.

Она поворачивается и исчезает. Я осматриваюсь, жаль, что я не живу в доме, подобном этому. На полу широкие деревянные полоски, окрашенные в светло серый, а стены в главной комнате в бледно желтый. Все отделка и встроенные книжные полки белые, а необыкновенно большой диван темно – темно серый. На широких окнах белоснежные занавески и кто – то с колючий голосом поет из действительно существующего проигрывателя, который я вижу в первый раз в реальной жизни. А по полу носится крошечный скоростной пёсик.

– Я не знала, что у тебя есть собака.

– Я никогда не рассказывал тебе о Самосвале?

– Этого миниатюрного пса зовут Самосвал? – спрашиваю я с недоверием. Шон кивает. – В каком то смысле это идеальное имя, – признаю я со смехом, глядя на то, как Самосвал пытается запрыгнуть на стул под солнцем. Шон подходит и подталкивает его, затем возвращается и кидает свои кроссовки в кучу у двери. Он одет в один апельсиновый и один темно синий носок, из за чего мой живот делает сальто.

Я снимаю свою обувь и шевелю пальцами ног, жалея, что не надела носки. Ходить босиком во время моего первого визита кажется забавным. И, кроме того, сегодня немного холодно. Как будто читая мои мысли Шон спрашивает:

– Хочешь, я принесу тебе пару носок?

– Это странно?

– Вовсе нет. Следуй за мной.

Он ведет меня за руку через дверь из столовой. За ней длинный коридор с несколькими дверьми по обе стороны; мы проходим весь путь до конца, Шон показывает комнату Харпер, кабинет, запасную спальню, единственную ванную и, наконец, его «логово».

Оно минималистическое и невероятно аккуратное. Стены абсолютно белые с белыми деревянными деталями. На полу в углу матрац с пружиной, покрытый прочным темно синим одеялом. Рядом с кроватью низкая металлическая тумбочка, у дальней стены стол и полки, сделанные из того же материала. На аккуратном столе старый ноутбук подключен к телевизору с плоским экраном и несколько проводов уложены с той же стороны. Книжные полки выглядят так, как будто однажды были расставлены, но сейчас книги лежат горизонтально, поверх стоящих вертикально.

– Тебе нужна полка побольше.

– Да, но мне нравится эта, – говорит Шон, идя к дальней стене и открывая дверцу. Его шкаф аккуратен… слишком. Он вытаскивает полосатые носки из одного подвесного отделения с вещами.

– Твоя комната всегда такая чистая? – спрашиваю я, оглядываясь.

– Будет ли тебя волновать это, если я скажу «да»? – спрашивает он, с ухмылкой предлагая мне носки.

– Вовсе нет, – говорю я, беря носки и садясь, чтобы надеть их. Они черные и желтые, как пчелы, и слишком большие для меня, но что то в ношении их заставляет чувствовать себя хорошо.

– Школьный дух, – говорю я о цветах.

– Вперед, команда, – говорит Шон с сарказмом.