Но когда я захожу в ванную и вижу пустую коробку из под тампонов, я знаю, даже не проверяя: она нашла шпионский телефон.

Моей связи с Шоном больше нет.

Глава 23

Когда в субботу мама выходит из дома, Бетси, Элла и я бежим в мою комнату. Бет набирает номер, написанный на кусочке бумаги, и садится в кресло. Как дети во время сказки, Элла и я садимся со скрещенными ногами подле неё. Мы слышим телефонный гудок, второй, третий…

– Алло?

– Петра? Это Бетси. Из Твиннера.

– О, привет! – говорит девушка. У всех вокруг меня одинаковый голос, так что я могу ошибаться, но её голос звучит практически как наш. – Как дела?

– Всё отлично. Ничего особенного. Твои как?

– Я в порядке. Но я думала, ты позвонишь немного раньше. Возможно, придется сократить время разговора, я ухожу на праздничную вечеринку.

– О, круто, – говорит Бетси, и я могу слышать по её голосу, что она разочарована. – Да, извини, что не позвонила раньше. Я должна была сделать кое что для мамы… ты знаешь, твоя давно потерянная мама. – Бетси изображает смех, и я слышу такой же на другом конце линии.

– Она, вероятно, лучше, чем моя биологическая мама.

– Ты знаешь её? – спрашивает Бетси. Элла и я взволнованно смотрим друг на друга.

– Я никогда с ней не встречалась. Я имею только своё собственное представление о ней в моём воображении. Для меня она подросток, который слишком рано родил ребенка, так что её родители заставили отдать меня.

Мне грустно за неё в этот момент, ей необходимо придумывать предысторию своей жизни.

– В любом случае, мне нужно идти. Я не могу опоздать на собственную вечеринку.

– О, так это у тебя День рождения?

– Ну, вообще то только на следующей неделе, но да, это моя вечеринка. Сладкие шестнадцать.

– Ну, тогда с Днем рождения, – говорит Бетси. – Возможно, я позвоню тебе через несколько дней.

Бет пропустила, но Элла услышала; я знаю это, потому что её лицо выглядит так разочаровано, как, возможно, и моё.

– Отлично! – говорит Петра. – Хорошего дня. Пока!

Бет кладет трубку, смотрит на нас и только тогда замечает наши выражения лиц.

– Что? – спрашивает она.

– Ты действительно не слышала, что она сказала? – спрашивает Элла. – Бетси, ей шестнадцать.

Понимание приходит быстро, Бетси опускается на стул.

– Но она старше. Она выглядит старше нас. И она прислала мне свою фотографию с выпускного альбома. Как она может быть младше нас?

– Я не знаю, – говорю я. – Возможно, она перескочила, ты говорила, что она очень умная. И ты права, она выглядит старше. Но тебе не надо ей перезванивать. Если она младше, то нет никаких предпосылок к тому, что она Бэт. Я думаю…

Элла тяжело вздыхает и заканчивает мою мысль:

– Всё кончено.

Глава 24

Это был только один из нескольких секретов, но, по некоторым причинам, неспособность определить Оригинала разрушила все мои ожидания. Мне кажется, я в какой то степени начала питать надежду. Надежду, что в мире был кто то подобный нашей семье. Надежду, что если она жила нормальной жизнью, мы тоже могли. Но всё взаимодействие с Петрой напомнило мне о холодной и жестокой реальности. Я была создана в лаборатории из ДНК мертвой девочки. Я была создана незаконно, и поэтому мне суждено всю жизнь скрываться.

В течение 48 часов я остаюсь в кровати. Я падаю в пропасть депрессии, не ем, не сплю, не отвечаю, когда Шон заходит так далеко, что звонит на домашний телефон, игнорирую Эллу и Бетси, когда они спрашивают, всё ли со мной хорошо. Уставившись на маму, когда она приходит за вещами для стирки, я могу видеть через неё.