– Ага, уж слишком, – кивнул Олег, оказавшийся рядом, но моего взгляда было достаточно, чтобы он заткнулся.

– Тройка и двойка, мое, – довольно сказал Николас, загребая монеты. – Продолжим?

– Да, я еще ничего не понял, но разберусь в процессе, – улыбнувшись, сказал я. – Только вот денег нет. Олег, ты не одолжишь мне сорок пять монет? А лучше пятьдесят. Я хочу разобраться, к тому же ты кое что в игре понимаешь, сможешь мне помочь и подсказать. Если вы не против.

– Пф, с этим неудачником вам ничего не светит, – отмахнулась Катерина.

– Не против, если монеты найдете, – улыбнувшись, сказал Николас.

– Поможешь мне, друг? Всего полсотни монет! – попросил я ошарашенного Олега.

– Слушай, мы же только познакомились, – помотал тот головой.

– Верну в течение недели, обещаю! – сжав кулак, я ударил себя в грудь.

– Ладно, но будешь слушать, что я говорю, – не слишком уверенно произнес кучерявый, садясь рядом.

– Конечно, – довольно кивнул я. – Мы в игре.

– Начнем, – сказал Николас, раздавая карты.

Пришло неплохо, сразу две двойки, и с этими картами вполне можно было победить честно. Но я играть честно не собирался, как и оправдывать надежды Олега. По крайней мере, сейчас. Мельком взглянув, я сместил карты так, чтобы напарник не заметил комбинацию, и тут же недовольно цокнув языком, скинул парные карты.

– Не везет, – вздохнул я, показав остаток Олегу, тот недовольно поморщился. – Поддерживаем ставку и меняем две.

– С такими картами лучше говорить пасс и выходить, – прокомментировал напарник.

– Да, а разве так можно? – удивился я. – Тогда сохранишь деньги?

– Ага, ты быстро соображаешь, – вздохнул Олег. – Жаль, недостаточно, двадцать монет продули.

– Слушай, но, может, придут и хорошие карты, позднее, если менять каждый ход и сохранять старшие. Разве нет? – спросил я.

– Можно, но тебе должно очень сильно везти, – покачал головой Олег. – А я, как ты сам слышал, невезучий. Половину студенческой стипендии спустил и не заметил.

– Ничего, сейчас ты и вторую спустишь благодаря новому товарищу, – обидно рассмеялась Катерина и в этот раз была абсолютно права. Как и в следующий.

– Все! Прости, но все, больше денег я тебе дать в долг не могу, мне самому жить не на что будет! – возмущенно вскочил Олег, когда я попросил в долг в третий раз.

– Хмм. В принципе, я могу дать в долг, если еще хочешь сыграть. Благо у меня в деньгах недостатка нет. Только вот как отдавать будешь? – спросил, чуть прищурившись, Николас. – У твоих родителей есть деньги.

– Найдутся. Карточный долг – это святое, – на автомате сказал я, чуть не выдав себя. Но противник, загоревшийся легкой наживой, пропустил эту фразу мимо ушей.

– Давай так, десять раундов, ставка на круг – пятьдесят, – сказал, чуть подумав, Николас. – Проиграешь, будешь должен пятьсот монет мне и еще восемьдесят – Олежке. Выйдешь, признав поражение раньше, будешь должен свою часть в банке.

– Хорошо, не вопрос, – улыбнулся я, беря выданные карты. В этот раз не пришло ничего, так что я тут же поменял две из них. С каждым раундом я становился все мрачнее, а Олег, наблюдавший за ситуацией со стороны и видевший мои карты, в какой то момент не выдержал и со стоном ушел за другую парту.

– Десятый раунд. Вскрываемся, – довольно сказал Николас. – Две пары. Дамы и девятки.

– Две пары… младше, – бросила на стол свою руку Пожарская.

– Черт. Кажется, я буду сильно должен.