|
Несчастный старик робко вошел в комнату, не поднимая головы, чтобы при виде еды не выдать себя голодным блеском глаз. - Сударь, - обратился к нему Букар, - не сообщите ли вы вашу фамилию на тот случай, если патрон пожелает узнать... - Шабер. - Шабер? Уж не тот ли полковник, что был убит при Эйлау? - осведомился Гюре, которому тоже не терпелось сострить. - Он самый, сударь, - ответил старик с величавой простотой. И он вышел из конторы. - Выиграл! - Ну и умора! - Уфф! - О! - А! - Бум! - Ай да старик! - Тру-ля-ля! - Вот так штука! - Господин Дерош, вы на даровщинку пойдете в театр, - обратился Гюре к четвертому писцу, награждая его толчком, который свалил бы и носорога. Засим последовала буря восклицаний, криков, смеха, для изображения коих пришлось бы исчерпать весь запас звукоподражаний. - А в какой театр мы пойдем? - В оперу, - объявил письмоводитель. - Прежде всего, - сказал Годешаль, - театр вовсе не был оговорен. При желании я могу сводить вас поглядеть на мадам Сак'и[322]. - Мадам Сак'и - не представление! - А что такое представление вообще? - продолжал Годешаль. - Давайте выясним сначала фактическую сторону дела. На что я держал пари, господа? На представление! А что такое представление? То, что представляется взору... - Но, исходя из этого, вы, чего доброго, покажете нам в качестве представления воду, бегущую под Новым мостом, - перебил его Симонен. - ...то, что представляется взору за деньги, - закончил Годешаль. - Но за деньги можно видеть тысячу вещей, которые отнюдь не являются представлением. Определение грешит неточностью, - вставил Дерош. - Да выслушайте вы меня наконец! - Вы запутались, дружище, - сказал Букар. - Курциус - представление или нет? - спросил Годешаль. - Нет, - возразил письмоводитель, - это кабинет восковых фигур. - Ставлю сто франков против одного су, - продолжал Годешаль, - что кабинет Курциуса есть собрание предметов, которые можно именовать представлением. Он содержит нечто, что можно обозреть за различную плату, в зависимости от занимаемого места. - Вот уж чепуха! - воскликнул Симонен. - Берегись, как бы я не влепил тебе затрещину, слышишь! - пригрозил Годешаль. Писцы пожали плечами. - Впрочем, вовсе еще не доказано, что эта старая обезьяна над нами не подшутила, - промолвил Годешаль под взрывы дружного хохота, заглушившего его рассуждения. - На самом деле полковник Шабер давно умер, супруга его вышла вторично замуж за графа Ферро, члена государственного совета. Госпожа Ферро - одна из наших клиенток. |
