Крымовых подождал на перроне, в тени. Вместе вошли в вагон.

Купе – прообраз коммунальной квартиры на четыре жильца, где спальные места – отдельные комнатушки, а пространство между ними и столик – места общего пользования.

Из четырех «комнат» три принадлежат одной «семье»: мне и Крымову с женой. Естественно, им я по праву «старшего» предоставил нижние полки, свой чемоданчик забросил на верхнюю. Вторая верхняя пока свободна.

Интересно, кто получил на неё ордер билет? Не дай Бог женщина! Тогда по закону джентльменства толстому Крымову волей, неволей придется переквалифицироваться в скалолаза. Признаться, вид отфыркивающего приятеля, пытающегося взять приступом верхнюю полку, вызовет лично у меня приступ невероятного веселья.

Меня верхняя полка более чем устраивает – полная гарантия свободы и независимости – никто не усядется на постель, никто не взгромоздит на неё свой грязный чемодан.

Ленка мыслит по своему, чисто женскими категориями.

– Принесет нелегкая какого нибудь пропойцу, станет он круглосуточно выдыхать аромат пойла – намучаемся…Б р р!… Учтите, мужики, произойдет такое – сбегу. Поедете в санаторий теплой мужской компашкой…

Отлично знаю – женщина не блефует, действительно, сбежит, бросив на произвол судьбы и мужа и бывшего любовника. Несмотря на сверхнаивные голубые глазенкм м хрупкость, она волевая и решительная особа.

– Куда ты от мужа денешься? – добродушно захрюкал Крымов. – Твой паспорт – у меня, денег в твоей сумочке – кот наплакал. Придется терпеть возможного пропойцу…Впрочем, с нами блюститель общественного порядка – мигом привлечет хулигана к ответственности…

Не знаю, где и как научился Крымов ворочать миллионами, но вот умение острить колючки он явно перенял у меня, и не только перенял, но и усовершенствовал.

– Привлеку, – внешне спокойно согласился я. – наведу революционный порядок. Можете не сомневаться. Свяжу алкаша и переселю к проводнице. Ее – в наше купе…

– Не мечтай – не получится, – мигом встрепенулась Крымова. – Здесь я – единственная и неповторимая, других женщин в купе не будет. Исключая, конечно, возможную пассажирку…

– Я не в том смысле…

– Знакомы мне мужские фокусы… Не получится и – все тут!

Спорить со слабым полом вообще бесполезно, вдвойне бесполезней – с Ленкой. Шутки она принимает только в двух вариантах: когда шутит сама или подшучивают пожилые люди, которых не осадить.

В купе – вынужденное молчание.

До отправления поезда – десять минут.

Мною овладело привычное волнение человека, уезжающего в неизвестность. Если даже она имеет вполне определенный адрес: Пятигорский санаторий. Вдобавок угнетали недобрые предчувствия, типа посыльного из родного учреждения с приказом ссадить сыщика и доставить под «конвоем» к месту службы. Для расследования неожиданного преступления…

Стрелки часов замерли. Сдвинется минутная на полделения и застынет, будто сил набирает для следующего шажка.

– Кажется, нам предстоит приятная возможность ехать в гордом одиночестве, – с надеждой провозгласил Крымов. – В преферанс придется играть втроем… Как, Леночка, осилишь?

Не обращая внимание на резвящегося мужа, Крымова достала косметичку и принялась подрисовываться перед зеркалом, вделанном в дверь.

Неожиданно она поехала в сторону.

В дверном проеме, лицом к лицу с Леной – узкоплечий блондин. Умные глвза прищурены, из них так и изливается насмешливая улыбочка.