И все же подсмотренная картинка отложилась в моей натренированной памяти.

– Разрешите? – вежливо осведомился новый пассажир, входя в купе и кивая на полку Крымова.

– Пожалуйста, – с неменьшей вежливостью ответил тот. – Присаживайтесь…

Лена равнодушно смотрела в окно. Словно происходящее в купе её нисколько не интересовало. По моему мнению подобное равнодушие намного подозрительней самой бурной заинтересованности.

– Кажется, в подобных случаях принято знакомиться, – скупо улыбнулся пассажир. – Разрешите представиться первым… Впрочем, ничего интересного сообщить не могу… Степан Степанович Ларин. Специальность – заурядный банковский клерк. Нечто вроде бухгалтера или счетовода…

– В командировку или – попутешествовать?

– В наше время путешестваия – слишком дорогое удовольствие… Еду в Пятигорск лечить болящий желудок. Заодно подремонтировать моторчик…

Он пренебрежительно постучал по левой стороне груди. Необычно постучал – ребром ладони, напряженно выпрямив расправленные пальцы… Где же я видел такой жест?… И такие же пальцы – холеные, наманикюренные, не знакомые с черной работой. Короче, женские пальчики…

Неужели судьба свела нас с «голубым»?

Вот это – подарочек! Почти двое суток ехать в замкнутом пространстве тесного купе с полумужчиной полуженщиной – удовольствие небольшое…

Настала моя очередь представляться. Автоматически, не вдумываясь в причину вранья, изобразил себя неким инженером строителем, подорвавшим здоровье на чертовых стройках и следующим на лечение в тот же Пятигорск.

Венька и Леннка недоуменно переглянулись, но выдавать лжеца не стали.

Очередь за Крымовыми.

– У меня не такая благороднгая профессия, как у нашего Славы, – козырьковский торгаш немедленно запустил в меня отточенную колючку, сдобрив её сладенькой улыбочкой завзятого садиста. – Примитивный бизнесмен. Каких сейчас – тысячи. Крымов Вениамин Геннадиевич, – церемонно отрекомендовался он. Мне показалось, что его брюшко пришло в движение. – Едем с женой, Еленофй Федоровной в Пятигорский санаторий. Ремонтироваться.

Лена не повернула гордой головы, не кивнула – попрежнему смотрела в окно. Будто речь шла не о ней.а о другой, отсутствующей женщине.

По моему мнению и Ларин тоже вел себя подозрительно. Не смотрит на женщину, будто боится, что случайный взгляд нарушит неустойчивое равновесие в купе, расскажет мне и Крымову такое, о чем лучше умолчать…

Господи, когда же я превращусь в нормального человека? Когда прекратятся игры в «казаков разбойников»?… Может быть, в санатории я избавлюсь от сыщицкого синдрома?

Дай– то Бог!

– Знакомство не мешает отметить, – торжественно провозгласил Крымов, вызывающе поглядев в мою сторону. Подождал, ожидая возражений, не дождался. – Так уж повелось издревле на святой Руси – отмечать знаменательные события. Посему, Леночка, где наша освященная криссталовским заводом злодейка с наклейкой?

Лена послушно полезла в продуктовую сумку. Но Ларин опередил её.

– Разрешите мне…

Ого,»мартини»!… Рубликов двести, не меньше!… И это обычный банковский клерк?… Все, увольняюсь из угрозыска и поступаю в охрану того же Альфа банка. Обязанностей поменьше, долларов – побольше… Резон – налицо!

В «копилку» улеглось новое загадочное событие – угощение попутчиков дорогостоящим пойлом.