– Что это? – спросила Алтер.

– Цирковой корабль. Он возвращался из турне по материку. Неды напали на него, разграбили корабль и сожгли. Куча народу убита. Это случилось месяц тому назад. Я же говорю, здесь полно недов.

Глава 8

Каждый человек, идущий в какой бы то ни было завершенности, смотрит в определенном направлении. Из этого направления он приближается к каждому наблюдаемому случаю и разглядывает одну его сторону. Но кто‑то другой, возможно видит другую сторону. Когда Алтер в Тороне кричала королеве‑матери: «Сделайте один порядочный поступок в своей жизни», молодой нед, подошедший к ним раньше, повернулся и скрылся в ночи. Это был Кино.

Неизвестно, почему эта фраза из всего разговора так поразила парня из низов и осталась в его памяти, в то время как весь эпизод показался ему одним из многих необъяснимых вещей, которые он видел на улицах. Он не узнал Джона. Он не связал невнятную речь с больничной одеждой. Но по собственным причинам он размышлял над этой истеричной властностью старухи, пока шел по набережной.

Он задумчиво вынул из кармана кусок мела и написал на остатках военного плаката на стене: «Ты попал в ловушку...»

– Кино?

– Джеф, – Кино обернулся.

– Значит, это ты пишешь этот вздор на стенах?

– Вроде того, – нахмурился Кино, думая, остаться или уйти. – Что ты здесь делаешь, Джеф?

– Это моя территория. Хочешь сказать, что я не могу ходить по ней?

– Нет, Джеф. Я ничего такого не думаю, – он положил мел в карман. – Ну, Джеф, ты когда‑нибудь совершал порядочный поступок... ну, сделал что‑нибудь, чем мог бы гордиться?

– Я горжусь, – сказал Джеф, сжав кулаки.

Кино отступил, но продолжал:

– Чем гордишься, Джеф?

– Проваливай.

– Сейчас, минутку, Джеф, чем тебе, черт возьми гордиться? Никто тебя не уважает. Думаешь, после того дела с бабой Новика парни считают тебя бугром? Не‑а. Ты – маленькая обезьяна, такая маленькая, что, по их мнению, тебе и делать здесь нечего. Может, прямо сейчас их артель сидит где‑нибудь и соображает, как взять тебя и разорвать на кусочки, вроде как ты уделал Ренну. Может, тебя уже ждут, обезьяна, и придумали, как выкурить тебя из твоей норы.

Все это было чистейшей выдумкой, но Кино, начав говорить, увидел шанс отомстить за друга.

– Чего ради ты мне это говоришь?

Кино пожал плечами.

– Просто люблю предупреждать людей. Я всегда это делаю, – он почувствовал, что его способность к блефу начинает падать. – Гляди в оба, – добавил он и пошел. Тот же страх, что заставил его придумать месть, стер легкий интерес к фразе Алтер. Он быстро шел по улице и думал: все равно, я напугал его! Осторожнее будет разгуливать!

Джеф остался один и снова сжал кулаки, обдумывая слова Кино.

– Я‑то горжусь, – пробормотал он, и вдруг лицо его исказилось. – Меня не найдут, – прошептал он и бросился бежать.

Через два квартала он остановился перед маленькой дверью в подвал. Он проскочил три ступени вниз и постучал кулаком во внутреннюю дверь.

В Адском Котле было несколько тайных лавочек, где воры могли купить энергоножи, похищенные у стражников, ворованную государственную взрывчатку, многое из оборудования, созданного для мнимой войны, исчезало при перемещении из одного склада в другой. Эти лавочки в основном работали по ночам.

Дверь приоткрылась... Джеф протиснулся внутрь. Через пять минут он уже вышел. В руке у него был латунный шар с кнопкой. Это была маленькая, но мощная 267 граната. Однажды он бросил такую в окно крематория, менеджеры которого не захотели платить за защиту.