Думать о чем‑то другом, не вызывающем желания кричать, быть спокойной, быть ничем... Постепенно напряжение оставило ее тело, и она уснула. К вечеру она встала, умылась, поела и вышла купить еды на следующий день. Как‑то она разработала новый метод расчета, но забыла его, пока снова не пошла по вечерним улицам.

Крик слева оторвал ее от размышлений. Рядом в переулке раздались шаги, звук падения, опять крик и несколько быстрых шагов. Она мельком глянула в бок и прижалась спиной к стене. Неды!

Двое мужчин и женщина бежали к тому месту, где какое‑то количество мужчин затеяло шум. Кто‑то отскочил, мужчину ударили ногой в живот, и он покатился по мостовой. Женщина кричала и ругалась, размахивая руками. Кто‑то вырвался от дерущихся – девушка с белыми волосами! Она бежала по направлению к Кли, но двое мужчин загородили ей дорогу. Один из них поднял руку, в ней блеснули белые искры. Энергонож!

Кли наклонилась, схватила ведро из‑под водосточной трубы и выплеснула воду па мужчину. Энергонож укоротился, окутался паром и только скользнул по плечу девушки с белыми волосами.

Но теперь безопасное место Кли за водосточной трубой было открыто. Девушка, отскочив назад, взглянула на Кли. Боже, подумала Кли, у нее нет глаз! Мужчина с энергоножом бежал к Кли. Его ухмылка напоминала трещину в гнилом плоде кхарбы. Кли пнула его и вильнула в сторону, думая о своих математических расчетах. Он перенес тяжесть тела на левую ногу, и поднял правую, чтобы ответить пинком. Но Кли быстро повернулась к нему лицом, резко ударила краем башмака по верху его правой ступни – он был бос – и одновременно локтем в живот. Когда он упал под ее двойной атакой, она бросилась бежать, слыша за собой легкие догоняющие ее шаги. Она снова повернулась, думая: «сейчас я сама кинусь и вцеплюсь зубами в шею. Он этого не ожидает». Но обернувшись, она остановилась: за ней бежала девушка, и глаза у нее были ярко‑голубые!

Беловолосая девушка была под фонарем.

– Бежим, – сказала она. – Вот сюда. Они погонятся за нами.

Они свернули за угол, шмыгнули по двум переулкам и замедлили ход. Кли хотела спросить: «Кто вы?», но девушка в это время сказала:

– А вы здорово деретесь!

Удивленная Кли взглянула на девушку.

– Спасибо. Что с вашей рукой?

– Ничего, – ответила та, прижимая левую руку к правому плечу.

– Вам больно, – сказала Кли и увидела ожог. – Слушайте, я живу неподалеку. Пойдем, я приложу что‑нибудь к этому. – И подумала про себя: «И узнаю, кто ты такая».

– Спасибо, доктор Кошер.

Кли вздрогнула, но быстро пошла вперед.

Прикладывая палец к замку, Кли спросила:

– Кто послал вас следить за мной? И называйте меня только по имени.

– Идет, – сказала девушка.

Дверь открылась, и Кли включила свет.

– Как вас зовут?

– Алтер.

– Садись, Алтер, и снимай блузку.

Кли пошла в ванную и принесла оттуда три пузырька, рулончик лепты и марлю.

– Ого, по вашему плечу словно рашпилем проехали.

– Вы, похоже, укоротили лезвие, но все равно оно было еще горячим. Моя рука однажды чертовски пострадала, и ее надо беречь.

– Интересно, где они взяли это оружие. Его имеет только стража и военные.

– Вот у них и взяли, – сказала Алтер и сморщилась, когда прозрачная жидкость полилась на содранную кожу, но расслабилась, когда полилась красная. – Никто меня сюда не посылал, честно.

– Может, я вовсе и не хочу знать, – сказала Кли, но внезапно ее голос потеплел. – Что это? – она коснулась петли из ремешков, на которой висели полированные раковины.

– Это ожерелье.