‑ И, пожалуйста, сделайте мне зимние коктейли чуточку попестрей. Чтобы глазу было за что зацепиться!

На письменном столе Евы стояли компьютер и букет белых роз. Рядом с дорогой авторучкой лежал непременный органайзер с логотипом какой‑то известной фирмы. Короче, символы статуса, необходимые, пожалуй, всем нам.

‑ Девочки, меховая сумочка с аппликациями просто прелесть. Где вы такую достали?

Обложки уже вышедших номеров «Вамп» заполнили весь простенок возле окна. Ева Шварц ‑ непререкаемая хозяйка журнала со стабильным тиражом. Во всяком случае, так мне тогда показалось.

‑ Еще есть вопросы?

Совещание закончилось, и три дамы тихонько вышли из кабинета. Ева взяла несколько номеров и села рядом со мной. Ее подтянутую фигуру обвивали полосы ‑ ярко‑красные, синие и желтые. Такой броской я еще ее не видел. Платье едва доставало до колена, а круглый воротничок был подчеркнуто высоким.

Она убрала в сторону розовый камень, лежавший на столе для красоты, раскрыла журнал и подвинула его ко мне.

‑ Я хотела тебя спросить, ‑ начала она, почему‑то нервничая. ‑ Мы знаем друг друга уже давно, кроме того, ты разбираешься в наших профессиональных делах… ‑ Снова заминка. ‑ Кроме того, ты хорошо знал Александру…

В каких еще профессиональных делах? В женском журнале, в парикмахерском искусстве?

‑ Ева, ты о чем?

‑ Взгляни‑ка на эту полосу. Да, на эту, с новостями косметики. Теперь сравни ее с той же полосой в других номерах. ‑ Она раскрыла еще пару журналов. ‑ Тебе ничего не бросается в глаза?

‑ Нет, все как обычно.

‑ Так я подскажу тебе. Тут нарушены пропорции ‑ одна фирма представлена слишком широко, в ущерб остальным. «Клермон»! ‑ Ева произнесла это название почти с восклицательным знаком.

Я усмехнулся.

‑ Если бы вы так представляли мою продукцию, я стал бы богачом. Повезло «Клермон» и тому месье… как его там… Дюра.

‑ Откуда ты знаешь Фабриса?

‑ Лично не знаком. Я видел его в пятницу на вернисаже, рядом с тобой.

‑ Александра часто с ним общалась. Он уже звонил сегодня утром.

‑ Ясное дело, ему не хочется терять с вами хорошие связи.

‑ Честно говоря, связи, по‑моему, чересчур хорошие, ‑ заметила Ева.

‑ Что ты имеешь в виду?

‑ У меня появилось подозрение, что Александра слишком тесно сотрудничала с домом «Клермон». Его косметика мелькает в журнале чуть ли не на каждой полосе.

‑ Означает ли это… ну… как ты считаешь… ‑ Я замялся. ‑ Не сыграли ли тут свою роковую роль деньги?

Ева молча кивнула.

‑ Почему же ты тогда не вмешивалась? Ведь ты главный редактор!

‑ Я пока что наблюдала. Хотела точно убедиться в этом и уж потом поговорить с Александрой.

Я вспомнил о том, что Александра ощущала на себе пристальное внимание Евы. В тот, последний вечер она мне сообщила, что Ева подслушивает ее разговоры. Правда, она относила это на счет своей тайной любовной интрижки с кем‑то из коллег. А может, ее любовником был этот самый Дюра?

‑ Томми, допускаешь ли ты, ‑ спросила Ева, ‑ что Александра могла продаться?

‑ Честно говоря ‑ не знаю.

‑ Представляешь, вот и я тоже.

Врет, подумал я. В сущности, она хочет мне внушить, что Александра не была неподкупной. Зачем? Чтобы опорочить свою умершую коллегу? Или пустить меня по ложному следу? Мой взгляд упал на камень с острыми краями. Уж не она ли сама проломила Александре голову этим самым розовым кварцем?

‑ Извини, что я так прямо спрашиваю, ‑ проговорил я, ‑ но зачем ты мне все это рассказываешь?

На мгновение Ева смутилась.