– Среди волн ничего не различишь. Я видел вспышки света и плыл на них, надеясь увидеть плот. А его нигде не было. Да ты сама знаешь, как это бывает.

Джорджия вспомнила, как поднималась на вершину волны и гребла что было силы, рассчитывая увидеть Дэниела. Она знала, как это бывает.

Выпив кофе, она поставила кружку на стол. Немного подумала.

– Но ты был совсем один, а у меня…

– Не было подсветки.

– Какой подсветки?

– Мой спасательный жилет светился.

Джорджия не думала, что после всего пережитого может испытать еще больший страх, но вопреки всему похолодела от ужаса.

– Плот тоже испортили? – дрожащим голосом спросила она.

– Да. – Дэниел кивнул. – Я узнал, что на прошлой неделе на яхте был техосмотр. Держу пари, Чены воспользовались возможностью испортить все, что только попалось им под руку. Да и литровую банку с водой они оставили скорее в качестве злой шутки.

Кажется, Чены все продумали. Убрали телефоны. Взорвали яхту. Но, слава богу, забыли о спасательном жилете Дэниела. Они решили, что, взорвав яхту и испортив плот, избавятся от Ли. Так бы и вышло, только с Джорджией, если бы не Дез со Стиво. И Индия. У тебя, верно, девять жизней.

– Пока было возможно, мы с Индией летали на вертолете и искали тебя. Пилоту это не очень нравилось, потому что мы просили его держаться как можно ниже. Когда мы вернулись на базу, начался шторм. Тридцать шесть часов нас не выпускали с базы, а тебя, видно, за это время отнесло далеко от тех мест, над которыми мы кружили.

Они помолчали. Потом Джорджия провела пальцем по повязке и подумала, хватит ли у нее когда‑нибудь мужества снять ее. Если вспомнить реакцию Стиво и Деза, скорее всего, никогда.

Дэниел пил кофе и задавал вопросы о ее жизни в Сиднее, стараясь, как она поняла, обрести равновесие, поэтому она охотно сменила тему. Джорджия рассказала ему о своей работе и о сёрфинге, а также об Анне, с которой делила квартиру. Вспоминая о прежней жизни, Джорджия чувствовала себя как‑то странно, словно она рассказывала о ком‑то другом, то ли об умершем, то ли о персонаже старого фильма.

Заплатив по счету, они вышли из кафе. Едва она коснулась ногой тротуара, как покрылась потом. Ей показалось, что она идет по душному влажному тропическому лесу, перешагивая через корни мангровых деревьев. Слава богу, в «мицубиси» был кондиционер.

Они отправились в полицейский участок Налгарры, где Джорджию ждал старший инспектор Хэррис. Он прилетел специально, чтобы допросить ее, однако предстоящий допрос никак не портил отличного настроения Джорджии. Поглядев в лицо смерти, она стала лучше ценить маленькие радости жизни. Во‑первых, она могла пить сколько угодно воды, во‑вторых, она чувствовала руки Дэниела на своих плечах, пусть даже недолго, в‑третьих, он оказался живой, когда она уже почти похоронила его.

– Когда шеф отпустит тебя, ты уедешь отсюда? – спросил Дэниел.

Не уеду, пока не узнаю, что с мамой, мысленно ответила ему Джорджия. Она жива, она должна быть жива.

– О Ли ничего не слышно?

– Прошел слух, что его тут нет.

– Он умер?

Дэниел внимательно посмотрел на нее:

– Нет. Не умер. К сожалению.

Джорджию охватил ужас. С одной стороны, ей представлялось, что Ли бросил ее мать у Ченов, с другой – что он сам лежит где‑нибудь в морге. Это значит… Господи, ничего это не значит. Вероятно, он все‑таки жив. Но тогда где он? Он бы не оставил ее, в этом она была уверена так же, как в том, что у них в Австралии солнце встает утром на востоке и заходит вечером на западе. Может быть, он прячется? Что с ним?

Внутри у нее поднималась кроваво‑красная волна страха, но Джорджия поспешно сделала несколько глубоких вдохов и справилась с собой.