– Ну а я здесь при чём? – не понял Влад.

– А я заметил, что вокруг тебя постоянно что-то происходит. Даже здесь, на этой глухой планете, и то постоянно какие-то события. Пусть даже мелкие, местного масштаба. Вот и я так хочу.

– Чтобы вокруг тебя всё время что-то происходило? – не понял Влад.

– Нет, я хочу быть участником этих событий, – подумав, ответил Василий.

– Это в смысле, что ты хочешь быть постоянно рядом со мной? – уточнил Влад, окончательно растерявшись.

– Ну, вроде того, – замялся пилот.

– Хлопотно это, – помолчав, вздохнул разведчик.

– А я что-то сказал про спокойную жизнь? – съязвил Василий.

– И как ты себе это представляешь? Прилетаем в сектор аномалии, и я приказом перевожу тебя в личное подчинение? Да меня за такую выходку сразу в карцер упекут, хоть и перерос званием такое наказание.

– А ты-то здесь при чём? Для такого приказа, вон, целый граф есть. Пусть попробуют его в карцер сунуть, – моментально выкрутился рыжий наглец.

– Забрать из эскадрильи лучшего пилота, даже толком не мотивировав такой перевод?

– Для начальства я худший. И потом, кому какое дело, куда и зачем меня переводят? СБ надо – и всё.

– Ага, а потом все будут смотреть, как мы с тобой болтаемся по кораблю, и пытаться понять, что мы там вообще делаем. Нет, Вася. Пока об этом рано говорить. Вот закончим с аномалией, а там видно будет. В любом случае другого приказа у меня нет. А текущий двойного толкования не допускает – довести историю с ксеносами до логического завершения.

– И что означает это логическое завершение? – мрачно спросил пилот.

– Сам хочу знать, – вздохнул разведчик. – Во всяком случае, как я себе это представляю, повязать крокодилов союзническими, торговыми и тому подобными договорами, лишив их возможности проявить агрессию против империи. Как-то так.

– Хрена се фишка?! – охнул пилот. – А чего, дипломатов в империи уже успели отменить?

– Тут дело не в дипломатах, а в ксеносах, – в очередной раз вздохнул Влад.

– Как это?

– А вот так. Они выбирают сами, с кем будут иметь дело. А уж по каким критериям происходит этот выбор, даже не спрашивай. Я и сам толком не знаю. Но так сложилось, что они выбрали меня. Вот теперь и прыгаю, как мартышка с гранатой. И когда рванёт, сам не знаю.

– Так. Погоди. Давай я попробую всё это систематизировать, – выслушав его, сказал Василий. – Ты должен сделать работу за дипломатов, при этом соблюдя все интересы империи. Но при этом ксеносы о самих дипломатах и слышать не желают. Я ничего не перепутал?

– Нет.

– И как ты собираешься выкрутиться?

– Ну, не всё так плохо, – помолчав, пожал плечами разведчик. – Круг задач мне нарезали, с верховным вроде как контакт наладился, осталось точно выяснить, как ксеносы фиксируют подобные договоры и фиксируют ли они их вообще.

– Думаешь, получится?

– Честно? Понятия не имею. Откровенно говоря, все эти интриги и игрища в стиле плаща и кинжала на меня тоску нагоняют. Сделай одно, подумай другое и при этом с милой улыбкой объясни оппоненту, зачем ты ему в спину нож всадил.