– Скучаешь по старым временам?

– И ещё как!

– Но ведь рано или поздно это закончится. И что тогда? – не унимался пилот.

– Отстань, Васька. Я и понятия не имею, что дальше будет. Сейчас всё зависит не от меня, а от Мишеля. Если у него получится решить проблему ксеносов, то всё остальное можно будет считать уже сделанным.

– А у него получится? – спросил Василий с явным интересом.

– Вроде получается. Как говорится, поживём – увидим.

– И что ты хочешь увидеть?

– Верховного техножреца ксеносов без панциря. Сказал же, Васька, отстань, – чуть не взвыл Влад.

– Блин. Я на него и в панцире-то спокойно смотреть не могу, хотя отлично знаю, что он беспомощный. А уж без панциря это вообще будет кошмар ходячий, – проворчал пилот, зябко передёрнув плечами.

– Васька, прекрати мне по ушам елозить, – рассмеялся разведчик. – Боится он. Ага, аж два раза. А кто получал орден от их генерала? Что называется, из собственных рук.

– Так там целая эскадра за спиной. А тут один на один, – развёл пилот руками.

– И как после этого ты собираешься с нами обоими в одном катере лететь?

– Так он под твоим присмотром будет, – выкрутился Василий.

– Ну ты и жук! – рассмеялся Влад, глядя на хитро прищурившегося пилота.

Их разговор прервала подошедшая девушка из посёлка рыбаков. Гости уже отправились на баркасе рыбачить, а сопровождавших их бойцов поселенцы приглашали отдохнуть. Услышав, что их ждёт угощение из морских деликатесов, Влад радостно потёр руки и, хлопнув пилота по плечу так, что тот невольно присел, весело сказал:

– Пошли, рыжик. Свежей рыбкой побалуемся. В объёме такого не попробуешь.

– Ты полегче клешнями-то размахивай. Чуть ключицу не сломал, – обиженно протянул Василий, потирая ушибленную часть тела.

– До свадьбы заживёт, – рассмеялся Влад.

– Хотелось бы ещё знать, до чьей именно, – не остался в долгу пилот.

От души расхохотавшись, разведчик легонько подтолкнул Василия в сторону посёлка. В доме бывшего сослуживца Влада они просидели до самого вечера. С рыбалки граф вернулся в великолепном расположении духа. Такого улова он не добывал ещё ни разу. К тому же огромный таймень, сломав удилище, сорвался с крючка, оставив Кудасова без снасти. Обратно в Предпортовый рыбаки вернулись поздно ночью.

В таком режиме Влад и его гости прожили ещё четыре дня. На десятый день был назначен отлёт гостей. Привезя их на лётное поле, Влад заглушил снегоход и, выбравшись из кабины, подошёл к Кудасову. Чуть улыбаясь, граф крепко пожал разведчику руку и, вздохнув, признался:

– Знаешь, я так уже сто лет не отрывался. Что называется, отвёл душу. Спасибо. Порадовал.

– Я же обещал, – пожал плечами разведчик.

– Когда собираешься обратно в сектор аномалии?

– Как только Мишель закончит.

– Тогда держи меня в курсе дел. И постарайся сообщать обо всех изменениях и нестыковках в планах. И ещё. Присмотри за этим рыжим оболтусом. Похоже, он, сам того не зная, вляпался в какую-то интригу. Переводить его я пока не хочу, поэтому старайся держать парня под рукой. По закрытому каналу будет сброшен приказ, любое твоё требование выполнять без промедлений. Но имей в виду, это только на крайний случай.

– Однако, – удивлённо протянул Влад

– Похоже, в демократическом секторе что-то затевается, так что будь осторожен.