– Сначала в лабораторию, потом к Саманте, – решительно проговорил разведчик, включая передачу.

Через два часа Влад, быстро переодевшись, вошёл в святая святых врача, но вдруг резко остановился и от неожиданности громко выругался. По лаборатории во всей своей красе разгуливал верховный техножрец, сверкая в свете ламп глянцевой упругой кожей.

– Ты действительно гений, – растерянно проворчал Влад, глядя на довольного своей работой Мишеля. – Хотя и зануда первостатейный.

– Хамло армейское, – привычно отозвался врач. – Ты хоть представляешь, дуболом меднолобый, что мне пришлось сделать?

– Немножко. Совсем чуть-чуть, – рассмеялся Влад, показывая приятелю крошечное расстояние между пальцами руки. – Я же был здесь в самом начале. Забыл?

– То, что ты видел, это капля всей проделанной работы. Мало было просто срезать панцирь. Нужно было разработать программу для работы с телом пациента, состав для заживления кожи на месте среза и ещё один состав, для того чтобы избежать нового нарастания панциря. Теперь понял?

– Нет, но это неважно. Главное ты сделал. Остальное – твои технические проблемы, – отмахнулся разведчик и, подойдя к техножрецу, спросил: – Как вы себя чувствуете?

– Словно заново вылупился из яйца, – ответил верховный, встопорщив шейный гребень. – Никогда не думал, что просто ходить собственными ногами может быть так приятно.

– Ваши правители примут такой метод лечения? – осторожно уточнил Влад.

– Они будут счастливы. Ведь раньше никто и никогда не мог избавиться от этого проклятья. Можете не сомневаться, Влад. Они примут данный метод лечения и дадут разрешение на исполнение всех наших договорённостей, – решительно кивнул верховный.

– И каким образом мы можем зафиксировать эти договорённости? – не унимался Влад, у которого уже проснулись служебные инстинкты.

– Мы не ведём записей. Поэтому вы можете воспользоваться обычной видеозаписью, сделать копию и передать её на хранение мне или техножрецу, который меня сменит.

– А с чего вас вдруг должны сменить? – ещё больше насторожился разведчик.

– Мне придётся лично отправиться на Ксену, чтобы Верховные Управляющие могли сами убедиться в том, что проблема решена. И позволят ли они мне вернуться, я не знаю, – откровенно признался техножрец.

– Когда вы будете готовы вернуться в ваш сектор? – помолчав, спросил Влад.

– А вот это буду решать я, – твердо вклинился в их разговор Мишель. – Мне нужно ещё некоторое время, чтобы понаблюдать за его состоянием и убедиться, что организм работает нормально.

– А что может пойти не так? – удивился Влад. – Ты же вроде только панцирь снаружи срезал.

– Ты действительно идиот или так талантливо прикидываешься? – возмутился Мишель. – Тебе только что сказали, что подобных операций ещё никто и никогда не делал. Кроме того, я хочу быть уверенным, что мои мази не имеют побочных эффектов. Не забывай, с этой расой в обитаемом секторе ещё никто не работал.

– Хорошо, – понимая, что он прав, кивнул Влад. – Сколько тебе нужно времени?

– Понятия не имею, – развёл руками врач. – Неделя, месяц – не знаю.

– Неделя. Это всё, что я могу тебе дать, – скривился разведчик.

– А если компоненты мази будут иметь накопительный эффект? Хочешь, чтобы он умер прямо на глазах у своих правителей?

– Мишель.