– Что случилось? – быстро спросил Влад, моментально оказавшись рядом.

– Обожглась снова, – обиженно протянула девушка, демонстрируя ему изящный пальчик.

– Дай пожалею, – улыбнулся Влад, нежно целуя узкую ладошку.

– Ты со мной, как с маленькой обращаешься, – пожаловалась Саманта, вопреки своему заявлению прижимаясь к нему всем телом.

– Ты и есть маленькая, – улыбнулся Влад. – И нам надо серьёзно поговорить.

– Улетаешь? – ни на секунду не задумавшись, спросила девушка.

– Через неделю. Плюс-минус пара дней, – вздохнул Влад.

– Жаль. Но, надеюсь, эту неделю ты проведёшь со мной?

– Конечно.

– Здорово.

– Что? И всё? – растерялся разведчик, приготовившийся к долгому скандалу с битьём посуды и упрёкам во всех смертных грехах сразу.

– Я всегда знала, что рано или поздно тебе придётся уехать, – тихо вздохнула девушка. – Ты на службе. А я слишком хорошо знаю, что такое приказ. Так зачем портить настроение и нервы? Лучше я использую это время на что-нибудь более приятное, – добавила она, лукаво улыбнувшись.

– Ты просто маленькое чудо, – с облегчением выдохнул Влад, нежно целуя её в губы.

Саманта ответила ему с таким пылом, что все другие мысли оказались отброшены, а влюблённая пара, не отрываясь друг от друга, переместилась в спальню. С этого момента Саманта словно с цепи сорвалась. Девушка не отпускала Влада от себя ни на шаг, даже еду приносила в постель, несмотря ни на какие возражения разведчика.

Оставшуюся неделю они прожили в таком режиме. Из любовного угара их выдернул Мишель, приехавший в посёлок за свежими образцами собранных для него растений. Услышав, что отчёт готов, а ксенос чувствует себя прекрасно, Влад виновато покосился на девушку и, кивнув, тихо ответил:

– Значит, завтра день на сборы, а послезавтра в путь.

Неопределённо пожав плечами, Мишель добавил, что техножрец хотел бы поговорить с разведчиком перед вылетом, и Влад пообещал лично заехать в лабораторию за отчётом. Дождавшись, когда за врачом закроется дверь, он повернулся к Саманте и, разведя руками, сказал:

– Прости, милая. Но я должен лететь.

– Знаю, – кивнул Саманта, пряча полные слёз глаза. – Только пообещай, что однажды вернёшься сюда. Неважно, когда именно. Главное – вернись.

– Здесь мой дом, и здесь теперь есть ты, – еле слышно ответил Влад, прижимая её к себе так, словно пытался заслонить собственным телом от всего окружающего мира.

– Я буду ждать, – выдохнула Саманта, прижимаясь к нему ещё теснее.

– Спасибо. Только ради этого и стоит жить, – ответил Влад, чувствуя, как горло перехватывает спазм.

Они так и стояли посреди комнаты, не в силах оторваться друг от друга и не находя слов, чтобы описать свои чувства. Вдруг Владу показалось, что из зеркала на него смотрит лицо погибшей Лины. Чуть склонив голову к плечу, женщина ласково улыбнулась и, кивнув ему головой, исчезла. От неожиданности Влад даже вздрогнул.

– Что случилось? Ты словно привидение увидел, – спросила Саманта, чутко отреагировав на изменение его настроения.

– Так. Почудилось, – прохрипел Влад, не понимая, что это было.

– Что именно? – не отставала девушка.

– Лина. Улыбнулась и кивнула. А потом пропала, – нехотя признался разведчик.

– Где?

– В зеркале.

– Говорят, что зеркала – это проход в иной мир, куда отправляются души ушедших, – задумчиво проговорила Саманта.