Когда рядом встал Эдгар, также вытираясь салфеткой, Бернард спросил:

– Командир, а почему ты ругался с Футом из-за подъема? Какая разница, кто пройдет последним?

Тот качнул головой и улыбнулся.

– Если оставить его одного, он может заблудиться в тоннелях – очень его тамошние обитатели привлекают. Один раз такое уже случалось. Пережрал веществ своих и мы его потом едва разыскали. Целый рабочий день нам испортил и начальство эту смену не засчитало. Правда, потом этот говнюк долг перед бригадой из своей зарплаты гасил.

– Ух, ты, жестко.

– Ну, а что? Мы его столько раз прикрывали. Иначе бы давно бомжевал в Крукс-Энде.

– Ага… а вот эти, которые там. Что про них известно?

Эдгар вздохнул. Видно было, что ему не очень хотелось говорить на эту тему.

– Да, вроде, городские жители это, которые тогда в метро прятались, типа от урагана. А это не ураган оказался, а что-то покруче и все землей сверху завалило. Здесь же кругом старый город был, а теперь новострой, которому лет сорок, не больше. Такие дела. Ну, пойдем, пора переодеваться.

В вагончике, когда вся бригада убрав комбинезоны в сушилку наслаждалась отдыхом на фирменном диванчике, обмениваясь шуточками, прежде чем отправиться по домам, Бернард чувствовал какое-то подлинное братство, ведь он так много знал про этих ребят, работал с ними плечом к плечу в непростых условиях, которые некоторым могли показаться лишь поводом для анекдотов.

Но и эту работу должен был кто-то делать.

– Эх, до чего же хорошо сегодня было! – не удержался от восторгов Бернард.

– А чего такого хорошего ты сегодня увидел? – тут же спросил Фут, под неодобрительными взглядами остальных.

– Я чувствую себя хорошо, как будто отпахал четырехчасовую тренировку! Все, как раньше!

– А что было раньше, Берни? – спросил Фут и тут же получил в бок тычка от Эдгара.

– Ну, это… А я не помню, – признался Бернард, растерянно глядя на коллег, а те отводили взгляды.

– Странно, вот, как выглядит комната сынишки Гункса я помню, помню какие обои в прихожей у Ренальдо – вот эти с корабликами. Коллекцию сапог на балконе у Фута помню и стекло треснутое на балконной двери.

Ренальдо, Гункс и Фут переглянулись, вспоминая минувший вечер и странных визитеров с их сложной аппаратурой.

– Я даже помню историю, как Эдгар познакомился со своей женой…

– Ой, а расскажи! – тотчас попросил Фут и тут же «мявкнул», когда Эдгар перехватил его горло своей пятерней.

67

Находясь в хорошем настроении Бернард приехал домой на такси и выйдя из машины перед подъездом, обнаружил группу из полдюжины мужчин и женщин, которые, похоже, дожидались именно его.

– Привет, Берни! – сказал мужчина с неровно подстриженными усами, в просторных желтых штанах и футболке команды «Риггс».

Он протянул руку для приветствия и Бернард пожал ее.

– Привет, Берни, – сказал еще один. – Я Нейд, из «двадцать восьмой».

– Торчок, короче, – прокомментировал толстая невысокая женщина неопределенного возраста.

– Да пошла ты! – замахнулся на нее Нейд, но та не дрогнула и Нейд, скрывая смущение, отошел в сторону.

– Приветствую вас, Бернард, рада, что вы снова в порядке! – произнесла женщина с внешностью учительницы-пенсионерки и пожав Бернарду руку, сразу ушла в подъезд.

– Да ни хрена мы его не знаем! – визгливо воскликнула еще какая-то баба, выскочив из-за спин остальных.