наших специалистов, поймите меня правильно...  может,  видимо,  лишь  один

человек.

     - Где он?

     - В шахте, - быстро сказал начальник спецслужбы. - Это очень  крупный

специалист. К сожалению, он еще до момента ноль угодил  в  черные  списки.

Этакий, - он сделал рукой неопределенно-безнадежный жест, - интеллигент. В

шахту сбежал добровольцем,  когда  ему  настоятельно  предложили  войти  в

группу наших операторов.

     - Так он вас и сейчас пошлет  куда  следует,  -  торжествующе  сказал

начальник артиллерии.

     - Я это учел, - с достоинством  ответил  начальник  спецслужбы.  -  Я

скажу  ему,  что  наша  акция  лишь  упреждает   соответствующую   попытку

министерских вооруженных сил. Я скажу, что  сателлит  должен  быть  просто

снят, без всякого военного употребления. Когда прикидочные программы будут

составлены, наши специалисты внесут соответствующие коррективы.

     - Это умно, - председатель одобрительно кивнул.

     - Данная фигура для нас интересна  еще  и  вот  почему,  -  начальник

спецслужбы сделал эффектную паузу. - Собирая информацию об этом  человеке,

я обнаружил, что он в течение почти полугода был приемным отцом  мальчика,

впоследствии ставшего известным как Мутант!

     - Что?! - выкрикнул председатель среди поднявшегося гомона.

     - Именно он и его жена могут знать все о Мутанте!

     - Удивляюсь, что он еще в шахте... В добрый час, генерал.  Немедленно

займитесь этим человеком. Немедленно. И, коль скоро вы сами напомнили мне,

- Мутант должен быть взят сегодня. Именно нами и именно сегодня. Идиотский

миф  о  грядущем  завтра  исходе  должен  быть  решительно  пресечен.   Он

расслабляет и дезорганизует  общину.  Кроме  того,  Мутант  необходим  как

материал  для  исследований  первостепенной  важности.  Вам,  в  сущности,

следовало раньше подумать об этом!

     - Я думал и думаю об этом, - лицо начальника спецслужбы порозовело от

обиды. - Я прекрасно понимаю важность этих двух моментов.

     - При угрозе захвата Мутанта  министерскими  силами  он  должен  быть

безжалостно уничтожен.

     - И это я тоже понимаю, мой генерал. Я прекрасно понимаю, однако, что

первостепенным вопросом является захват министерских складов. Без  Мутанта

мы до сих пор обходились и сможем обходиться впредь. Без  запасов  -  нет.

Захват министерских складов  даст  нам  возможность  продержаться  еще  по

меньшей мере год...

     - А потом? - громко, насмешливо спросил начальник артиллерии.

     - Я не вижу смысла в беспредметной болтовне! -  огрызнулся  начальник

спецслужбы,  а  начальник  космического   командования   вдруг   улыбнулся

беззащитно и совсем по-детски. В  наступившей  тишине  председатель  глухо

сказал:

     - Все свободны.

     Когда отгрохотали стулья и отхлопала дверь, он вынул из  ящика  стола

изящный курвиметр и медленно подошел к  карте.