Единственной хорошей стороной третьего часа являлось то, что он должен был продлиться не больше часа. Профессор Андерсон неоднократно предупреждал о сегодняшнем контрольном опросе, не знать об этом мог только пребывающий в коме. Андерсон относился к преподавателям, которые всегда дают студентам возможность хорошо подготовиться к опросу, но потом уж поблажек не жди. Он устраивал тестирование всего дважды в год, и проваливший оба оказывался за бортом. В университете его считали человеком симпатичным, он много улыбался, но в жизни никому не начислил лишнего балла. Студенты называли его курс Андерсонвиллом, что было не очень остроумным напоминанием о лагере для военнопленных северян времен Гражданской войны. Клер подготовилась очень тщательно и была абсолютно уверена, что справится с тестом даже раньше положенного.

До начала еще оставалось время, и она свернула в туалет: аккуратно поставила рюкзак около стены и зашла в кабинку. Делая свое дело, она услышала приглушенный смех, доносившийся со стороны раковин, и замерла: это веселье отдавало не столько чистосердечием, сколько злорадством.

— Я слышала, в Андерсонвилле сегодня тест, — произнес голос Моники Моррелл. — Как мне этот цвет?

— Мило, — ответила Джина, как обычно выступающая в роли подруги номер один. — Это и есть новый зимний красный?

— Да, предполагается, что он должен искриться. Ну как, искрится?

— О да.

Клер покинула кабинку, схватила рюкзак и подобралась в ожидании атаки, стараясь делать вид, будто ее не волнует, что три из четырех раковин заняты Моникой, Джиной и Дженнифер и больше никого в туалете нет.

Моника прикоснулась ладонью к алым губам и послала своему отражению воздушный поцелуй.

«Возьми мыло, — мысленно приказывала Клер сама себе, стараясь на них не смотреть. — Включи воду. Мой...»

— Эй, чудила, ты в Андерсонвилле.

Клер кивнула, вымыла руки и оторвала бумажное полотенце. В это время Дженнифер вдруг схватила ее рюкзак; Клер попыталась вырвать его, но та увернулась, а потом Моника вцепилась в руку Клер, и она почувствовала, как вокруг запястья сомкнулось металлическое кольцо. На мгновение возникла безумная мысль, будто Моника поменялась с ней браслетами и теперь Клер — собственность Оливера, однако это оказался не браслет, а наручник. Наклонившись, Моника пристегнула второй к железной стойке ближайшей кабинки.

— У тебя есть шанс выяснить, насколько они надежны, — заявила она, уперев руки в бока и любуясь результатами своих трудов. — Но не стоит огорчаться. Уверена — с твоими-то мозгами ты найдешь способ пройти тест на расстоянии.

Понимая, что это глупо, Клер принялась дергать наручники, но без толку. Ударила ногой по подпорке, но та была достаточно прочной, чтобы пережить не одно поколение студентов.

— Отдай ключ! — закричала Клер.

Моника помахала ключиком перед ее носом — маленьким, серебристым, недосягаемым.

— Вот этот? — Моника бросила его в унитаз и спустила воду. — Ох! Вот незадача. Подожди здесь. Я позову кого-нибудь на помощь!

Все три рассмеялись. Дженнифер с презрительным видом подвинула Клер ее рюкзак:

— Вот. Может, захочешь получше подготовиться к тесту.

Клер расстегнула рюкзак и начала искать что-нибудь пригодное в качестве отмычки. Конечно, она в этом деле не специалист, но, может, удастся сообразить. Она должна что-то придумать!

Троица покинула туалет, продолжая смеяться, но Клер почти не заметила этого. В ее распоряжении имеются скрепки для бумаг, заколка для волос и бушующая в душе ярость, которая, к несчастью, не могла расплавить металл. Оставалось лишь думать, думать...

Клер достала из кармана сотовый телефон. Кому позвонить? Ее не удивило бы, если бы выяснилось, что Ева или Шейн имеют опыт избавления от наручников, но меньше всего хотелось отвечать на их вопросы.