-  Что надо сделать? - рыдала Тарна.

    -  Это так ужасно, так унизительно и так чувственно, - проговорил я.

    386

    -  Что это? - повторяла сквозь рыдания связанная красавица - Ну, пожалуйста, что 9

    -  Если не ошибаюсь, - сказал Хассан, - на нижних уровнях содержатся рабыни.

    -  Да, - кивнула Тарна. - На радость моим воинам.

    -  У тебя больше нет воинов, - напомнил я.

    -  Я поняла! - крикнула Тарна. - Я могла бы затеряться среди рабынь!

    -  Это шанс, - рассудительно произнес Хассан.

    -  Но у меня нет клейма! - заплакала девушка.

    -  Это можно устроить, - пообещал Хассан.

    -  Но тогда, - Тарна в ужасе взглянула на него, - я и в самом деле стану рабыней!

    -  Я знал, что ты не согласишься, - пожал плечами Хассан.

    Я дернул за веревку. Подбородок красавицы взлетел кверху. Узел находился как раз под подбородком.

    -  Нет! - закричала она. - Нет! Лучше сделайте меня рабыней. Пожалуйста! - Девушка разрыдалась.

    -  Это очень рискованное дело, - нахмурился Хассан. - Если об этом узнает Гарун, высокий паша каваров, он живьем сдерет с меня кожу!

    -  Пожалуйста! - плакала Тарна.

    -  Слишком сложно, - нахмурился я.

    -  Пожалуйста, умоляю вас!

    -  Что будем делать? - спросил я.

    -  Прежде всего, - заявил Хассан, - невольничья веревка на шее не подойдет. Лучше тащить ее за связанные руки.

    -  Не вижу большой проблемы, - сказал я.

    -  Большая проблема возникнет, когда мы поведем ее через зал и по коридорам.

    -  Я могу идти, опустив голову, как рабыня, - сказала Тарна.

    -  Большинство рабынь, - тут же оживился Хассан, - ходят очень гордо. Они гордятся тем, что находятся во власти мужчин. Они познали собственную женственность.

    Хотя формально они и не свободны, рабыни представляются мне самыми свободными и счастливыми женщинами. Они ближе других подошли к истинной сути женщины - полному подчинению мужской воле, послушанию и раболепию. Таким образом, обретая собственную сущность, рабыни приходят к абсолютной свободе В этом и заключен парадокс. Большинство рабынь на словах порицают институт рабства, но эта напыщенная, фальшивая риторика опровергается их же собственным поведением. Не побывавшая в рабстве девушка никогда не сможет ощутить всю глубину свободы. Протесты рабынь, как я заметил, направлены не против рабства как такового, а против конкретного хозяина. Дайте им настоящего господина, и все будет в порядке. В хорошем ошейнике женщина просто светится от счастья и радости.

    -  Они в самом деле гордятся тем, что они рабыни? - недоверчиво спросила Тарна.

    -  Большинство, - сказал Хассан. - Ты, скорее всего, и не видела настоящих рабынь. Нельзя судить по невольницам, которые прислуживают женщинам, или по смотрительницам сералей, которые имеют дело с дохлыми и безвольными мужчинами.

    -  Однажды в кофейне я видела, как рабыня танцует перед мужчинами, - сказала Тарна. - Какое бесстыдство! А остальные девушки, которые прислуживали в кофейне! Позор!

    -  Придержи язык! - перебил ее Хассан.