Зал был невелик, народу набилось как сельдей в бочке, в воздухе висел гул голосов. Микрофоны не понадобились, и так все друг друга слышали, но соответствующее оборудование позволяло записывать все на видео, а кроме того, сзади по углам поставили две телекамеры.

Войдя в зал, Энни огляделась и заметила нескольких знакомых, в том числе и тех, кто вчера был на Ракитовом проезде. Она прислонилась к стене возле дверей и не спеша потягивала кофе, пока репортеры рассаживались по местам. Наконец Маклафлин откашлялся и приступил к делу:

– Вчера утром, в десять сорок пять, полиция прибыла к дому по Ракитовому проезду, в котором, по имевшимся сведениям, находился заряженный пистолет. В силу того, что получить разрешение на вход от тех, кто находился в доме, полиции не удалось, были привлечены силы спецназа, которые и осуществили проникновение. В ходе операции один человек пострадал от разряда тазера. Впоследствии он скончался в городской больнице Иствейла. Заряженный пистолет был изъят с места происшествия. А теперь прошу задавать вопросы, если они у вас есть. Должен предупредить, что расследование не закончено, поэтому часть информации разглашению пока не подлежит.

По всей комнате поднялся лес рук, и первым задал вопрос представитель «Дейли мейл»:

– Как я понимаю, мистер Патрик Дойл был владельцем дома, о котором идет речь. Он присутствовал там во время полицейской атаки? Это именно он погиб? И если да, то как это произошло?

– Я возражаю против формулировки «атака» как излишне резкой и негативной, – немедленно парировал Маклафлин. – Полицейские действовали в потенциально опасной ситуации. Однако я попробую дать максимально ясный и четкий ответ, поскольку вижу, что отчасти вы уже владеете информацией. Вы правы, Патрик Дойл действительно являлся законным владельцем дома номер двенадцать по Ракитовому проезду. И он находился там во время операции. Он был травмирован разрядом тазера и, к сожалению, в дальнейшем скончался в больнице. Смерть мистера Дойла связана с его заболеванием, которое не имеет отношения к данным обстоятельствам.

Вспыхнул гул голосов, и вновь поднялось множество рук. Маклафлин выбрал корреспондента местной газеты:

– Давайте, Тед.

Тед Уитлоу из «Иствейл газетт» торопливо встал с места:

– Вы сказали: «заболевание не имеет отношения». Ответьте на прямой вопрос: была ли смерть мистера Дойла следствием выстрела из тазера или нет?

– В настоящее время у нас нет оснований для подобного утверждения.

– Что, полиция опять отрицает свою причастность? Опять «смерть по независящим обстоятельствам»? – крикнул кто‑то.

Маклафлин пропустил эти нападки мимо ушей.

– В рамках расследования будет произведено вскрытие, – спокойно продолжал он. – Вплоть до его результатов невозможно с какой‑либо долей уверенности утверждать, что стало причиной смерти мистера Дойла.

– Но ведь похоже на то? – настаивал Уитлоу. – Всем известно, что разряд тазера может оказаться смертельным.

– Полагаю, сейчас не место и не время вступать в дискуссию о тазерах, – заявил Маклафлин. – Повторяю, надо дождаться результатов медицинской экспертизы.

– Насколько я знаю, смертельный исход от применения тазера часто связан с тем, что пострадавший употреблял наркотики либо страдал сердечными заболеваниями, – не отступался Уитлоу. – У мистера Дойла были проблемы с сердцем? Или с наркотиками?

– Два года назад у Патрика Дойла случился сердечный приступ, – сухо сообщил Маклафлин. – Но его врач утверждает, что мистер Дойл находился в отличной форме.

– Вооруженные спецназовцы знали о том, что у него был этот приступ?

– Нет, таких данных у них не было.