Алекс поднял бокал:

— За тебя, какая ты есть… — и, улыбнулся своей обезоруживающей улыбкой.

Она уже не злилась на него. Даже акцент его не отталкивал ее так как раньше.

Господи, ну почему он так на нее смотрит?

— Ты женат? — вдруг спросила она.

— Нет, — пригубил он бокал. — Я же не мог сесть на шею матери. Офицер — даже в полиции — это не профессия. Я хочу кончить юридический, а тогда…

— А я была замужем, — довольно горько усмехнулась она. — Не думала, как ты, — что, да зачем? Влюбилась, и пошла в ЗАГС…

— А потом? — смотрел он на нее так, словно хотел пройти куда — то внутрь, но не решался открыть дверь: а вдруг ему не разрешат?

— А потом — суп с котом…

Он с сомнением покачал головой.

— А как можно жениться, если не знаешь человека?

— Что значит, — не знаешь?! Он ведь с тобой рядом полгода, год, иногла даже — два?

— Ну и что… Сначала ведь надо узнать друг друга… Это же не партнер о квартире: раз — два — три, и разбежались… А если дети?…

— К счастью, — детей не было, — допила она вино из бокала. И вдруг неожиданно даже для самой себя сказала, — а может, и к сожалению…

— Моя подружка ушла от меня сама, — констатировал Алекс таким тоном, словно автобус тронулся, а он не успел вскочить в двери. Ни жалобы, ни горя в его замечании не было.

Анастасия вспомнила, как страдала она сама, когда застала мужа в постели с подругой. Прошло два с половиной года, но едва она начинала думать об этом, ее ударяла волна обиды и жалости к самой себе. А сейчас вот почему — то она этого не почувствовала.

— Рассорились? — спросила она его, сама ругая себя за такое любопытство.

— Нет, — совершенно спокойно объяснил он, — влюбилась в другого и ушла.

— А ты?

— Я? — спросил он. — Конечно, мне было тяжело. Но представь себе: а что если бы мы были женаты? Весь этот развод, свары, суд…

— Ты так спокойно обо всем говоришь, словно речь идет о чем-то самом обыденном… А где же чувства? Любовь…

Алекс смотрел на нее, словно не понимал: да о чем она говорит.

— Скажи — разве чем больше ты говоришь о своем чувстве, — тем больше любишь?

Анастасия покраснела от неловкости.

Чем больше он смущал ее, — а сделать это было не так — то легко, ведь она не была наивной девочкой и хорошо знала цену жизни, — тем больше ей хотелось понять, что кроется за этим красивым, если бы не неуклюжий нос, лицом, под коротким и жестким ежиком черных волос и глазами, в которые можно было легко войти, но очень трудно выйти?

— Слушай, — вдруг просительно произнес он, — я могу попросить тебя потанцевать со мной?

— Что? — спросила она, сначала даже не очень поняв, что он ей предложил.

— Ну, есть же у вас, наверное, дансинги, клубы, дискотеки… Это тебя ни к чему не обязывает… Если тебе не хочется, — не стесняйся: я все пойму и поеду в гостиницу…

Анастасия вдруг взяла его за руку и повела за собой.

— Пошли!..

— Мне захотелось ощутить тебя чуть ближе, — сказал он, и она покраснела, но почему — то не обиделась.

— Ладно, — бросила она с улыбкой, — немножко не по возрасту, — ну, да пусть!.