– Мое почтение, ваше сиятельство, – сорвав с головы шляпу, я низко поклонился.

Граф кивнул мне, потом сказал:

– Садись, Ватель.

Начало разговора мне сразу не понравилось, так как слово «садись» означало долгую беседу.

– Что у тебя с поиском Антуана де Парэ?

Вопрос был естественный и правильный, вот только у меня не было на него ответа.

– К сожалению, ничего нового, ваше сиятельство. Вначале я думал, что его убийство дело рук этих двух злодеев, но допрос ничего не дал, а спрашивали их жестко. Теперь даже не знаю, что и думать.

– Плохо, Ватель. Плохо ищешь. Я недоволен.

«А то, что я раскрыл тебе двойное убийство, это как? – сразу скользнула мысль с чувством легкой обиды, но тут же исчезла, так как в тоне голоса не было гнева, только равнодушие. – Слушай, а ты, похоже, во мне сейчас чувство вины нагнетаешь. Ишь ты, психолог средневековый. Ну, колись, зачем пригласил».

– Я не снимаю с себя вины, ваше сиятельство, – сделал я виноватое лицо. – Стараюсь, как могу. Приложу все силы…

– Ладно-ладно, – недовольно и резко оборвал меня граф. – Тебе, когда допрашивал наемника и шевалье, ничего странным не показалось?

– Нет. И шевалье, и его наемник признались в своих злодеяниях, тем самым полностью изобличив себя. Зато у меня другой вопрос появился по этому делу. Почему все вокруг считали, что Рене и Клеменс убежали, а не были убиты?

– Действительно, почему? Хм. У тебя есть ответ?

– Думаю, что дочь графа де Круа распространяла об этом слухи. Ей это было на руку.

– Как-то не задумывался об этом, – лицо графа стало задумчивым. – Вполне возможно.

– Ваше сиятельство, разрешите вопрос, – получив от него кивок-разрешение, продолжил: – Скажите, а вам не кажется странным желание девушки стать единовластной хозяйкой этих земель. Ей бы о красивом и молодом женихе мечтать.

– Ватель, ты разве не хочешь стать богатым и знатным владетелем земель? Вот и она хотела! Теперь перейдем к делу, ради которого тебя позвал, но то, что я тебе расскажу, должно остаться в тайне. Никому ни слова!

– Клянусь святым Михаилом, ваше сиятельство.

– На допросе оба мерзавца подтвердили твой рассказ, но, когда вызвали Розали, та наотрез отказалась признать свою вину, а бывший начальник охраны сразу поменял свои показания, начав кричать, что оговорил девушку из-за пыток. Когда она ушла, я предложил казнить обоих преступников и покончить со всем этим, но Югон де Флине, стоило ему узнать, что в убийстве его дочери замешан начальник охраны и доверенный человек графа, совсем взбесился. Теперь он считает, что все семейство де Круа должно ответить за убийство его дочери, согласно божьим и человеческим законам. Он даже попытался вызвать графа на поединок, крича, что пусть бог их рассудит, но после долгих уговоров в конце концов согласился на сумму в 10 000 ливров в качестве компенсации, но при этом потребовал, чтобы Розали была сослана в известный своей строгой дисциплиной женский монастырь за свои прегрешения. После чего виконт заявил, что, если его требования не будут выполнены, он прямо сейчас поедет к королю с прошением и все равно своего добьется. Его горе можно понять, к тому же он в своем праве, вот только мне не хотелось бы доводить это дело до подобной крайности.

«Если виконт поедет к королю, то это будет выглядеть так, словно ты, господин граф, не справился с этим делом».

– А что говорит господин граф де Круа? – поинтересовался я, хотя уже начал догадываться, в чем проблема.

– Говорит, что верит Розали. Раз она не признается, значит, непричастна, и предложил вместо ссылки в женский монастырь отправить ее в паломничество по святым местам. Даже у меня создалось такое ощущение, что он малость не в своем уме! К тому же он постоянно пьян! – вдруг раздраженно и недовольно выкрикнул граф, не сумев сдержаться.