— Райли, что с тобой такое? — требовательно спросила она.

Я обернулся и через плечо сестры уставился на Мию. На Мию с ее светлыми волосами, прекрасными черными глазами и милой улыбкой. Мия снова стала нормальной и милой.

Неужели я умом тронулся? Совершенно слетел с катушек?

Нет, ничего подобного.

Я знал, что я не сумасшедший.

Но…

Надо было как-то выкручиваться. Ведь только что я орал благим матом.

— Э-э-э… меня кто-то цапнул, — сказал я. И почесал лодыжку. — Надеюсь, не паук.

Неубедительно. Знаю. Но ничего лучше в голову не приходило.

Я взглянул на Мию, ожидая, что она снова преобразится. Я знал, что действительно видел прямо сквозь ее кожу. Я не мог выбросить из головы вид ее пустых глазниц и редких, сколотых зубов. Я до сих пор видел, как она смеется во весь рот страшным смехом скелета.

Я смотрел прямо сквозь ее лицо.

Внезапно мне еще сильнее захотелось убраться от Особняка Содроганья. Скарлет и Мия о чем-то говорили, но я не слышал ни одного слова. Я хотел как можно скорее оказаться подальше от этого жуткого старого дома и от Мии.

Я хотел поговорить со Скарлет. Спросить, не заметила ли она в этой девчонке чего-нибудь необычного. С ней определенно было что-то неладно. Я должен обсудить это с сестрой.

Находиться возле Особняка Содроганья было страшно до одури. Я вдруг почувствовал, что сейчас снова сорвусь на крик. Так. Ясно, пора брать себя в руки. Я легко впадаю в панику. Это проблема. Я с этим борюсь.

Я взял Скарлет за руку и потянул ее за собой. И не поверил своим ушам, услышав, что она приглашает Мию поужинать к нам домой.

Нет. Пожалуйста, не приводи ее в наш дом, взмолился я про себя.

Тут что-то не так. Случится что-то ужасное.

— Давай к нам, — убеждала тем временем Скарлет. — По-моему, на ужин у нас спагетти. Ты любишь спагетти?

Мия кивнула. Через плечо Скарлет кинула взгляд на меня. Я выдавил улыбку.

— Замечательно, — пробормотал я.

— Ладненько. Спасибо, — сказала Мия.

И вот уже мы втроем шагаем по тротуару к моему дому, непринужденно болтая, как будто все прекрасно, лучше не бывает.

Так было до тех пор, пока мы не перешли улицу, а впереди показался наш дом. Тут-то Мия неожиданно обернулась и спросила:

— Райли, а почему ты все время на меня так смотришь?

6

Она снова застала меня врасплох. Я издал нервный смешок.

— Я? Ха-ха. Не смотрю я на тебя. Это… э-э… солнце мне в глаза бьет.

И снова неубедительно. Я не лучший в мире лжец.

Она не сводила с меня сузившихся глаз. Поди пойми, что у нее на уме.

Скарлет потянула ее за руку.

— Пойдем. Не обращай на него внимания. Он испугался черного кота, вот и чудит теперь.

— Не боюсь я черных котов, — проворчал я.

Вслед за ними я вошел в дом. Мне не терпелось отвести сестру в сторонку. Мия расположилась в гостиной. Я уволок Скарлет на кухню.

— Райли, в чем дело? — спросила она громким шепотом.

Я оттащил ее подальше от двери.

— С Мией что-то сильно не так, — прошептал я. — Неужели не видишь?..

Скарлет прижала палец к моим губам.

— Сожалею, что у тебя выдался нелегкий день, Райли. Но с этими бреднями пора кончать.

Я оттолкнул ее руку.

— Это не бредни, — настаивал я. — Ты ничего странного не заметила? Например, что когда солнце светит ей в спину, у нее череп виден?

Скарлет раскрыла рот, но не произнесла ни слова.