— Я не следил, — заговорил тот уже по-русски. — Я шел по своим делам, но увидел вас. И решил присмотреться кто такие. Поначалу подумал — наши. Обрадовался.

— Наши — это отряды украинских повстанцев? — спросил Андрей.

— Думал это УПА. Но у вас звезды, стало быть, вы советы!

— Я уже сказал тебе, что это маскировка. Ты откуда идешь? Из Сватовки? — спросил Артюхин.

— Так! Я сам сватовский и там сейчас поляки, будь они прокляты! Нагрянули и захватили всех и пана сотника. Я ускользнул и за своими побежал. Но разве успеешь? До сотни далече, а их сейчас постреляют.

— Кого их?

— Пана сотника Романа и пятерых наших хлопцев, что в Сватовке ночевали. Какая-то гнида их предала и поляков на село навела.

Хлопец заплакал от обиды.

— Господин капитан, в селе поляки. И они готовят расправу над жителями, — сказал Рогожин. — Мы можем помочь им. Сколько в селе поляков?

— Полсотни не больше, — заговорил парень. — Вы с ними сладите. Только помогите, ежели вы не советы! Наши вам спасибо скажут. А то чего так-то погибать? Поляки украинцев сильно мордовать стали. Моего брата в Рутках убили. Я с того времени в УПА и пошел против врагов воевать. Но вот какой я вояка.

— Ну, хватит слезы лить. Ты мужчина, а не девка! — прикрикнул на парня капитан. — Не могу я ввязываться в это дело. Иди за своими, и пусть они помогут твоему сотнику. Я прикажу тебя отпустить.

— Но я не успею, пан! Коли вы не совет, то помогите!

— А коли не успеешь, то отчего за помощью побежал?

— Так подумал, что богородица пошлет спасение и послала вас, коли вы не советы. Помогите! Ведь многих в селе замордуют клятые ляхи.

— Мы можем им помочь, — сказал Рогожин.

— Это нужно сделать! — вмешался Роман Воинов. — Это и есть тот самый шанс для нас, про который говорил отец Сергей.

— Ты уж помолчи! — приказал ему капитан. — Нашелся советчик. Хотя…

Капитан Артюхин не хотел допускать резни мирных жителей и потому решил сделать то, о чем его просили.

— Хорошо. Веди нас к месту. Покажешь, как в село ваше войти лучше всего…

* * *

Артюхин долго смотрел в бинокль и сказал Рогожину:

— Похоже, просто так нам не подойти.

Он передал оптику ефрейтору. Тот сам посмотрел и понял, что капитан прав.

— Больше половины наших положат, — Андрей передал бинокль командиру.

— И что тогда нам с нашим заданием делать?

— Нужно уходить, господин капитан, — Нарыков осматривал деревню в свой бинокль. — Нет шансов у нас перебить польский отряд без потерь. Скольких положим? Десять-двадцать? А с кем тогда на задание пойдем?

— Но я уже дал слово пацану. А свои обещания я выполняю, господин подпоручик, — сказал Артюхин.

— Это солдаты Армии Крайовой. Они могут воевать, и с ними будет нелегко.

— Я согласен с капитаном, — сказал Андрей. — Нужно помочь. Хотя не знаю как.

— Согласен с ефрейтором. И план у меня сложился, — капитан посмотрел на Нарыкова. — Подпоручик, бери 20 человек и обойди Сватовку с юга. Обнаружить себя сможешь, лишь тогда, когда мы вступим в бой.

— А что это даст, господин капитан? — удивился подпоручик.

— Я придумал, как мне войти в Сватовку без единого выстрела.